Mexique

Riche de plages somptueuses, de villes coloniales éblouissantes, de parcs nationaux gigantesques, le Mexique est l'une des plus belles expressions de la démesure de l'Amérique latine. À l'image de Mexico, il est cosmopolite, bruyant, bourré de monde, tout simplement fascinant. Au Mexique, venez faire la fête avec les mariachis de la plaza Garibaldi ou les callejoneadas des villes coloniales, suivre les traces du commandant Cousteau dans les récifs de Cozumel, ou encore vous payer une « séquence frisson » dans les cenotes du Yucatán. Pour couronner le tout, l'influence économique et culturelle du puissant voisin du Nord donne un univers de pensée et un mode de vie où se rejoignent les divinités aztèques et Internet, la traditionnelle fête des Morts et Halloween. Comme le disait Carlos Fuentes, « le Mexique est un mélange bien dosé de Quetzalcóatl et de Pepsicóatl avec quelques gouttes de tequila en plus... »

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Carte d'identité

- Organisation : Fédération des États-Unis mexicains, 31 États plus un district fédéral, la ville de Mexico.
- Population : 103 263 000 d'habitants.
- Superficie : 1 967 183km².
- Capitale : Mexico.
- Langues : espagnol (officielle), 56 langues indiennes.
- Monnaie : peso mexicano ($Me).
- Régime : présidentiel.
- Chef de l'État : Felipe Calderón.
- Sites classés au patrimoine mondial de l'Unesco : 25 sites culturels et naturels.

Avant le départ

Adresses utiles

En France

- Conseil de promotion touristique du Mexique : 4, rue Notre-Dame-des-Victoires, 75002 Paris. Tél. : 01-42-86-96-12 ou 13. N° Vert : 00-800-66-66-22-11. E-mail : france@visitmexico.com. Internet : www.destinationmexique.com. M. : Bourse. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h 30 à 13 h et de 14 h 30 à 17 h 30.
- Ambassade du Mexique : 9, rue de Longchamp, 75016 Paris. Tél. : 01-53-70-27-70. Internet : www.sre.gob.mx/francia.
- Instituto de México (service culturel de l'ambassade) : 119, rue Vieille-du-Temple, 75003 Paris. Tél. : 01-44-61-84-44. M. : Filles-du-Calvaire. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h 30 à 13 h et de 14 h 30 à 18 h, et le samedi de 14 h 30 à 18 h. Organise des expos mensuelles d'artistes mexicains. Internet : www.mexiqueculture.org.

- Consulats mexicains
À Paris : 4, rue Notre-Dame-des-Victoires, 75002 Paris (même adresse que l'office du tourisme). Tél. : 01-42-86-56-20. Fax : 01-49-26-02-78. M. : Bourse. Adresse utile si vous envisagez une expatriation au Mexique (études ou travail) pour laquelle vous aurez besoin d'un visa de long séjour et des précieuses FM-3, les cartes de séjour du Mexique.
À Barcelonnette : 7, avenue Porfirio-Diaz, 04400. Tél. : 04-92-81-00-27.
À Bordeaux : 11-15, rue Vital-Carles-V, 33080. Tél. : 05-56-79-76-55.
Au Havre : 58, rue de Mulhouse, 76600. Tél. : 02-35-26-41-61.
À Lyon : 3, rue des Cytises, 69340. Tél. : 04-72-38-32-22.
ÀStrasbourg : 19 A, rue Lovisa, 67000. Tél. : 03-88-45-77-11.
ÀToulouse : 35, rue Ozenne, 31000. Tél. : 05-61-25-45-17.

En Belgique

- Ambassade et consulat : avenue Franklin-Roosevelt, 94, Bruxelles 1050. Tél. : 02-629-07-11. Fax : 02-644-08-19.

En Suisse

- Ambassade du Mexique : Bernastrasse, 57, 3005 Berne. Tél. : (031) 357-47-47. Fax : (031) 357-47-48.
- Consulat honoraire du Mexique : 16, rue de Candolle, 1205 Genève. Tél. : (022) 328-39-20. Fax : (022) 328-52-42.
- Consulat honoraire du Mexique : Kirchgasse, 38, 8006 Zurich. Tél. : (01) 251-04-62.

Au Canada

- Bureau de tourisme du Mexique à Montréal : 1, place Ville-Marie, Suite 1931, Montréal, H3B-2C3. Tél. : (514) 871-10-52. Fax : 871-38-25. Internet : www.visitmexico.com.
- Bureau de tourisme à Toronto : 2nd Floor, Street West (Suite 1502), Toronto, Ontario M4W-3E2. Tél. : (416) 925-0704. Internet : www.visitmexico.com.
- Consulat général du Mexique : 2055, rue Peel, # 1000, Montréal, H3A-1V4. Tél. : (514) 288-2502 ou 288-2707. Internet : www.consulmex.qc.ca. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 13 h ; permanence téléphonique jusqu'à 17 h.
- Consulat honoraire du Mexique : 380, chemin Saint-Louis, # 1407, Québec G1S-4M1. Tél. : (418) 681-3192. Fax : (418) 683-7843.

Formalités d'entrée

Les visiteurs doivent acquitter à l'entrée du Mexique une taxe de 15 US $. Celle-ci est appliquée quel que soit le moyen de transport utilisé. Tout comme la taxe d'aéroport à la sortie du pays, elle est le plus souvent déjà incluse dans le billet.
- Le visa n'est pas nécessaire pour les citoyens européens, canadiens ou suisses se rendant au Mexique en tant que touristes, pour des séjours de courte durée. Cependant, vous devrez remplir un document d'immigration ( FMT ou carte touristique) que l'on vous remettra dans l'avion ou à la frontière. Ce papier permet de rester au Mexique pendant une période de 90 jours maximum (on peut le faire renouveler jusqu'à 6 mois). Ce document est tamponné lors de votre entrée dans le pays et doit être conservé précieusement, car il vous sera demandé à la sortie du territoire.
Attention ! Le douanier inscrit souvent une durée inférieure à 90 jours, parfois 15 jours, sans vous demander votre avis. Soyez vigilant. Si vous comptez rester plus longtemps, , n'hésitez pas à le lui préciser, et sachez que vous avez droit à 90 jours sur le territoire.
Pas de visa pour les Belges.
- Etre en possession d'un passeport, valable au minimum 6 mois après la date de retour.
- Pour ceux qui passent par les États-Unis : si vous faites une escale, par exemple à Miami, vous n'avez pas besoin de visa américain.
- Permis de conduire international : votre permis national suffit.
Un conseil : scannez tous vos papiers officiels et votre billet d'avion et envoyez-les à votre adresse e-mail. En cas de perte ou de vol, vous pourrez imprimer le tout dans un cybercafé.

Formalité de sortie

Penser à garder un peu d'argent (20 US $ environ) pour la taxe d'aéroport dont on doit s'acquitter à l'enregistrement. On peut aussi payer en pesos. Elle est souvent incluse dans le prix du billet : à vérifier. Changez le reste de l'argent mexicain avant de partir car aucun change n'est possible en France. Nombreux bureaux de change à l'aéroport de Mexico.

Carte internationale d'étudiant (ISIC)

Elle prouve le statut d'étudiant et permet de bénéficier des avantages qu'offre le statut étudiant dans le pays où l'on se trouve. Cette carte ISIC donne droit à des avantages exclusifs sur le voyage (billets d'avion spéciaux, assurances de voyage, cartes de téléphone internationales, locations de voiture, navettes d'aéroport …), l'hébergement, la culture, les loisirs...
Toutes les infos complémentaires sont sur : www.isic.fr.

Carte internationale des auberges de jeunesse (FUAJ)

Cette carte, valable dans 62 pays, permet de bénéficier des 4 000 auberges de jeunesse du réseau Hostelling International réparties dans le monde entier. Les périodes d'ouverture varient selon les pays et les AJ. À noter, la carte AJ est surtout intéressante en Europe, aux États-Unis, au Canada, au Moyen-Orient et en Extrême-Orient (au Japon notamment).
Pour connaître toutes les destinations ainsi que les tarifs et les modalités d'utilisation : www.fuaj.org ou dans tous les points d'information et de réservation FUAJ.

Argent

Monnaie, banques, change

- La monnaie mexicaine est le peso. En 2007, 10 pesos = environ 0,70 € (soit 1 € autour de 14,30 $Me). Son symbole est le $ avec une seule barre verticale. Attention, parfois (surtout dans le nord du pays et dans le Yucatán), les prix sont inscrits en dollars américains, ne pas confondre !
- Les pièces en circulation sont celles de 1, 2, 5 et 20 pesos (rarissimes). Pour les billets, vous trouverez celui de 20 (bleu), 50 (rose), 100 (rouge), 200 (vert), 500 (violet) et, depuis 2005, il y a même les billets de 1 000 $Me (attention, ils sont presque de la même couleur que ceux de 20 $Me). Quand on vous rend la monnaie, veillez à ce que l'on ne vous rende pas de billets trop usés ou déchirés, car ils risquent d'être impossibles à écouler par la suite.
- Le Mexique applique l' IVA. C'est une taxe d'environ 15 % (10 % dans l'État du Quintana Roo), l'équivalent de la TVA. En général, les prix l'incluent, mais dans certains grands hôtels, les prix sont donnés hors IVA. Il faut donc être vigilant.
- On peut changer son argent dans les banques. Il y en a partout.
- Même si le montant des retraits est limité à 450 euros€ par semaine, il arrive que certains distributeurs de billets ne vous permettent pas d'en retirer plus de 3 500 $Me pour des raisons de sécurité. Évitez de retirer de l'argent de nuit ou dans un endroit isolé

Change

Les banques sont ouvertes du lundi au vendredi de 10 h à 16 h, le samedi jusque vers 14 h, voir 19 h du lundi au samedi pour HSBC. On y change sans problème les euros et bien sûr les dollars américains. La plupart acceptent les chèques de voyage.
Les bureaux de change ( casas de cambio) sont nombreux dans les grandes villes et les endroits touristiques.

Cartes de paiement ( tarjetas de crédito)

Le paiement par carte est loin d'être aussi répandu qu'en Europe. Les Mexicains utilisent encore beaucoup les espèces pour leurs transactions. Par conséquent, ne comptez pas utiliser votre carte de paiement pour régler les billets de bus, l'addition du restaurant ou votre nuit d'hôtel. Seuls les hôtels « chic » et les grands restaurants acceptent le paiement par carte, moyennant une commission de 5 à 10 %. Toutefois, une carte de paiement est indispensable pour louer une voiture.

Budget

Hôtels

Les fourchettes de prix suivantes s'entendent pour une chambre double.

- Très bon marché : moins de 210 $Me (14,70 euros€).
- Bon marché : de 210 à 300 $Me (14,70à 21 €euros).
- Prix moyens : de 300 à 500 $Me (21 à 35 euros)€
- Chic : de 500 à 700 $Me (35 à 49 euros€).
- Plus chic : au-dessus de 700 $Me (49 €euros).

Pour les villes plus touristiques (notamment dans le Yucatán et la Basse-Californie), les prix sont bien sûr plus élevés pour les mêmes prestations ; de même, en période de haute saison (Pâques, Noël, juillet et août), les prix peuvent augmenter de 30 à 50 %.

Restaurants

N'oubliez pas d'inclure dans votre budget les « propinas » (pourboire, entre 10 et 15 % de la note totale).

- Bon marché : moins de 70 $Me (5 euros).
- Prix moyens : de 70 à 150 $Me (5 à 10,50 €euros).
- Chic : de 150 à 250 $Me (10,50 à 17,50 euros€).
- Plus chic : au-dessus de 250 $Me (17,50 euros€).

Pourboire ( propina)

Le Mexique étant le pays de la propina, il faut toujours avoir de la monnaie ( cambio) sur soi. Il est représente de 10 à 15 % de l'addition. Les Français ont une réputation à refaire dans ce domaine. Les serveurs s'en sortent grâce aux pourboires.
En revanche, ne pas donner de pourboire aux chauffeurs de taxis sans compteur. Dans les taxis avec compteur (que vous trouverez surtout à Mexico), on a coutume d'arrondir au peso supérieur.
Aux stations-service Pemex, le pompiste a droit à 2 ou 4 pesos.

Achats

Le Mexique, pays des arts populaires, possède l'une des plus grandes variétés d'objets artisanaux de l'Amérique latine. Une grande partie de la distribution reste très locale. Il n'est pas sûr que vous trouviez à Mexico les plateaux laqués de Pátzcuaro ou la poterie aperçue à Oaxaca. Autrement dit, le meilleur moyen d'éviter les regrets, c'est d'acheter dès que vous voyez quelque chose qui vous plaît.

Le génie du faux

C'est, en effet, une industrie prospère que celle du faux dans le pays. Sachez que l'exportation des pièces originales est strictement interdite, par les lois du Mexique et par de plus en plus de pays dans le monde qui luttent contre le trafic d'art. En revanche, rien n'empêche d'acheter des reproductions.

Marchandage

- Il est une loi non écrite au Mexique, qui prescrit de marchander dans tous les marchés (surtout pour les produits artisanaux):
- Il est conseillé de spécifier dès le début que vous n'êtes pas un gringo et que vos moyens sont limités.
- Evitez de trop marchander avec l'indigène qui vous offre son seul bracelet ou sa dernière couverture.

Cuisine et boissons

Cuisine

- Au Mexique, on déjeune encore plus tard qu'en Espagne : le déjeuner est donc servi entre 14 h et 16 h 30 et le dîner entre 20 h et 21 h (généralement léger). Par contre, pour supporter l'attente du déjeuner, ils prennent un petit déjeuner consistant vers 9-10 h du matin : l' almuerzo.
- N'hésitez pas à manger épicé. Cette nourriture est parfaitement adaptée au pays : elle fait transpirer, élimine les toxines et chasse les moustiques. Et les piments désinfectent !

Les restaurants

On trouve au Mexique des restaurants pour toutes les bourses et tous les goûts. Du moins cher au plus chic :

- les puestos, petits bouis-bouis ambulants ;
- les fondas, petits restaurants traditionnels qui servent des menus complets. On y mange généralement bien et suffisamment, pour trois fois rien ;
- les restaurants de chaîne, genre Vip's, Sanborns, 100 % Natural ou autre Wing's. On y mange bien, c'est peut-être plus soft, plus cher mais parfait pour mettre l'estomac en vacances ;
- les restaurants de nouvelle cuisine mexicaine ;
- les restaurants de cuisines internationales, végétariens ;
- Enfin, dans toutes les petites villes, il y a un mercado de la comida, véritable marché quotidien où pour quelques pesos, on a un repas complet et on se régale.

Quelques plats courants

Certains parmi les plus typiques ont une origine précolombienne.

- La tortilla : préparée avec des grains de maïs détrempés dans une mixture de chaux et d'eau, on lui donne la forme d'une galette.
- Le taco : tortilla garnie de viande de bœuf, de porc, de foie ou de cervelle
- L' enchilada : tortilla bourrée de viande ou de poulet, avec du fromage, mijotée dans une sauce au piment (chile), avec de la tomate et des oignons.
- La quesadilla : tortilla garnie au choix de fromage, viande, champignons, flor de calabaza (fleur de courgette), cervelle…frite dans l'huile ou simplement cuite sur une plaque.
- Les chilaquiles : morceaux de tortilla frites avec des oignons, du fromage râpé, du chile rouge et de la crème fraîche.
- Les soupes : tout repas mexicain commence par une soupe. La plus connue est peut-être la sopa azteca, avec des morceaux de tortilla grillée. Il y a aussi les caldos (bouillons), de poulet le plus souvent.
- Le pozole : soupe traditionnelle avec maïs, viande, pois chiches. Très apprécié des Mexicains.
- Les tamales : rouleaux à base de semoule de maïs, de piment, de viande, le tout cuit à la vapeur dans des feuilles d'épi de maïs ou de bananier. Là encore, un plat traditionnel très apprécié

Boissons

- Méfiez-vous de l' eau. L'eau du robinet n'est pas potable au sens occidental du terme.
- Les Mexicains sont les rois du jus de fruits (en bouteille, en berlingot ou en canette dans les épiceries). Les licuados sont des morceaux de fruits mixés avec de l'eau (con agua) ou du lait (con leche). Goûtez aussi les aguas frescas, jus de fruits allongés d'eau.
- Ne quittez pas le Mexique sans avoir goûté à la tequila, la boisson nationale.
- À Oaxaca, la boisson du coin est le mezcal, et vous leur ferez plaisir en la préférant à la tequila.
- N'oubliez sous aucun prétexte de goûter à l'une des cinquante ou soixante marques de bière mexicaine : vous trouverez partout de la Victoria ou de la Dos X (prononcer Dos Equis). Les meilleures sont la “Montejo” de Mérida et la “Pacífico”.
- Les vins mexicains, qui proviennent pour la plupart de Basse-Californie et de l'Hidalgo, sont de bonne qualité mais coûteux. Ils sont un peu corsés et atteignent facilement 14°.
- Côté cocktails, il en existe de très bons : le coco loco, mélange de coco et de rhum. Il est surtout servi sur les plages. La cucaracha, mélange de tequila et d'alcool de café (kalhua), le tout flambé. Enfin, il y a toujours les traditionnelles margarita ou piña colada.
- Quant au café essayer le café de olla, café traditionnel préparé dans de grandes jarres en terre avec un peu de cannelle. Très sucré et excellent.

Culture

Médias

« Presse vendue ! », scandaient les étudiants lors des manifestations qui furent réprimées dans le sang en 1968. L'époque est aujourd'hui révolue où les médias étaient à la botte de l'omniprésent Parti révolutionnaire institutionnel (PRI). La libéralisation de la presse a débuté dans les années 1990. Certains la situent même très précisément le 1er janvier 1994, date du soulèvement zapatiste dans les montagnes du Chiapas. Depuis, la critique du pouvoir est rentré dans les moeurs.

Journaux

Une presse écrite vigoureuse : plus de 300 quotidiens et 1 600 revues dans tout le pays. Quotidiens à vocation nationale les plus connus : La Jordana, à gauche et proche des zapatistes, Reforma, de centre droit, El Universal ou Excelsior, sérieux et complets.

Télévision

Deux géants se partagent le petit écran : TV Azteca et (surtout !) le groupe Televisa, géant de l'audimat, dont les programmes sont diffusés dans toute l'Amérique latine. Sa participation dans le capital d' Univisión, la première chaîne de télévision de la communauté hispanique des Etats-Unis, étend son influence au territoire de son important voisin du Nord.

Cinéma

La production reste faible (une quinzaine de films par an) mais la Nouvelle Vague mexicaine fait parler d'elle. En 2000, Amores Perros (Amours chiennes) remporte le prix de la Quinzaine des Réalisateurs à Cannes. Le même réalisateur, Alejandro González Iñarritu, tourna aussi 21 Grammes en 2004 et ouvra la voie à d'autres films au caractère social marqué. Il a obtenu le prix de la Mise en Scène au Festival de Cannes en 2006 avec Babel. Le magnifique Padre Amaro, qui dénonce l'hypocrisie de l'Eglise, représente le plus grand succès du box office mexicain ces dernières années. Gael García Bernal, qui interprète le père Amaro, est devenu du même coup la coqueluche du cinéma mexicain.

Folklore

Il existe une culture populaire très vivante au Mexique et assez éloignée du folklore kitsch uniquement fait pour le touriste.

- Les mariachis : pantalon noir ajusté au plus près, brodé d'or ou d'argent, veste très courte, brodée elle aussi, lavallière bouffante, sombrero et bottes à talons … Les mexicains raffolent de ces musiciens ambulants.
- Les marimbas : il s'agit d'un groupe musical composé principalement d'un ou plusieurs instruments se rapprochant un peu du xylophone, en plus élaboré
- La charreria : rodéo mexicain.
- Les courses de taureaux
- Les combats de coqs
- Les ferias : elles ont lieu un peu partout dans le pays et marquent en général la pleine saison d'un fruit (ananas, raisin, etc.). Elles donnent lieu à des concours de beauté, des corridas, des courses de chevaux.

Géographie et climat

Géographie

Il n'a pas l'air comme ça, mais le Mexique est un grand pays. Près de 3 500 km à vol d'oiseau entre le point le plus au nord et Cancún au sud. Pays de transition entre l'Amérique du Nord et l'Amérique centrale, c'est l'isthme de Tehuantepec (225 km de large) qui marque la jonction.
Le Mexique est un pays de montagnes et de forêts. Une barrière volcanique au sud compte les plus hauts sommets du pays comme le volcan Popocatépetl (5 452 m) ou le Pico de Orizaba (5 700 m) aux cimes couvertes de neiges éternelles. Conclusion : ne jamais oublier que la moitié du Mexique est à plus de 1 500 m d'altitude.

Climat

L'été (juin - octobre) est la saison des pluies au Mexique. Les averses sont en général de courte durée et se produisent principalement en fin de journée. N'oubliez pas l'influence de l'altitude. Les terres chaudes vont jusqu'à 1 000 m d'altitude (température moyenne : 25°C). De 1 000 à 2 000 m, le climat est tempéré (température moyenne : 18°C). Au-dessus de 2 000 m, il fait plus frais.
Dans la partie nord du pays, où les pluies sont plus rares, surtout à l'ouest, le climat est franchement continental avec des hivers plus froids et des étés très chauds et orageux, particulièrement de juillet à septembre.

Quand aller au Mexique ?

La meilleure période s'étend d'octobre à avril. Très agréable : du soleil, mais pas trop chaud, presque pas de pluie et pas trop de monde.
Périodes difficiles pour les déplacements et réservations : Noel, la Semaine Sainte, les ponts du mois de mai et le jour des Morts.

Quoi emporter ?

- Vêtements d'été pour la côte (maillot de bain) et crème solaire.
- Lainages pour les régions en altitude.
- Imperméable pour la saison des pluies.

Environnement

Depuis 1993, le taux annuel de déforestation s'est élevé à 1,1 million d'hectares, plaçant ainsi le Mexique dans les premières positions mondiales pour la perte des bois et forêts.

Hébergement

Les appellations hotel ou posada ne marquent pas vraiment de différence. Les casas de huéspedes (ou pensión) sont généralement des hôtels très bon marché. Le terme hostal (ou hostel) est utilisé pour la nouvelles génération des AJ.

- Une petite typologie des hôtels s'impose, on distingue plusieurs types de logements au Mexique. Parlons tout d'abord des auberges de jeunesse. Une nouvelle génération d'AJ (privées), faisant souvent partie du réseau Hostelling International, remplacent les AJ publiques d'autrefois tombées en déliquescence. Ce sont des hôtels bon marché, offrant en général des dortoirs avec des lits superposés. Puis, dans la catégorie « De bon marché à prix moyens », on trouve une foule d'hôtels en centre-ville. Et au top de la classification, les gran turismo, c'est-à-dire les hôtels de luxe. Mention spéciale pour les haciendas et hôtels coloniaux, lieux historiques, qui gardent le charme et parfois les meubles d'époque.

Les Mexicains poussent au péché : vous avez parfois droit à une réduction substantielle si vous prenez un grand lit (cama matrimonial) au lieu de deux lits jumeaux. N'oubliez pas que le tarif des chambres est indiqué à la réception. On doit en principe libérer la chambre vers 13 h ou 14 h. Si l'hôtelier est sympa, il accepte de garder les bagages à la réception jusqu'au soir. Enfin, il est d'usage de payer d'avance la première nuit ou, dans les hôtels plus chic, de laisser son passeport ou l'empreinte de sa carte de paiement.

Dans les régions humides et chaudes, défaire son lit avant de dormir et l'éloigner des murs. Gare aux scorpions !

Dans la plupart des hôtels, on peut déposer argent et autres objets de valeur dans un coffre ; cela s'appelle un deposito de valores. On demande un reçu où tous les détails des « valeurs » sont inscrits.

- Les campings ne sont pas très répandus. Attention : le camping en pleine nature est très dangereux. À éviter absolument.
- Une solution très économique consiste à acheter un hamac. Dans certains hôtels, un endroit est en principe aménagé pour les accrocher.
- On peut dormir aussi dans les gares routières. En effet, il arrive fréquemment que le car parvienne à destination en pleine nuit. Il y a en principe des lavabos et des toilettes. Déposez vos bagages à la consigne (guardería de equipaje), car les rôdeurs rôdent, et demandez un reçu.

Santé et sécurité

Santé

Quelques conseils élémentaires :

- Emporter de l'Imodium et de l'Ercéfuryl contre la turista (diarrhée). Des précautions alimentaires maximales s'imposent dans le pays de la turista (« la revanche de Moctezuma »).
- Bien sûr, être à jour pour tous les vaccins recommandés en France : tétanos, polio, diphtérie, hépatite B. On peut aussi se faire vacciner contre l'hépatite A et la fièvre typhoïde ( Typhim Vi).
- Une gamme d'antimoustiques conforme aux recommandations du ministère français de la Sabté : le Repel Insect Enfant (35/35 à 12,5 %).

Il subsiste un peu de paludisme dans le Chiapas, très rarement transmis aux touristes. Des cas de dengue (sorte de forte grippe) transmis par les moustiques apparaissent régulièrement sous forme épidémique.
Aller rendre visite à son dentiste avant de partir ; l'altitude et la plongée peuvent rendre douloureux des plombages défectueux.
À Mexico, la pollution et l'altitude peuvent indisposer les asthmatiques et les cardiaques.

Drogue

La drogue, même la marijuana que de nombreux Mexicains cultivent par-ci par-là dans la nature, est interdite au Mexique. C'est par les côtes du Mexique que passe l'essentiel de la drogue d'Amérique du Sud, pour ensuite sortir du pays via la gigantesque frontière avec les États-Unis.

Dangers et enquiquinements

Entourloupe

Attention à la corruption, même dans les endroits les plus officiels : banques (faire les calculs de change avant), compagnies de cars, restaurants, taxis (ce n'est pas parce que vous voyez un compteur qu'il fonctionne !).

Vols, brigandages

Les grands centres urbains, Mexico en tête, ne sont pas les plus sûrs de l'Amérique latine. La plupart du temps, vous passerez de bonnes vacances sans le moindre pépin, à condition de respecter un certain nombre de règles élémentaires : faire des photocopies de tous vos papiers, éviter les quartiers non touristiques dans les grandes villes, ne rien laisser en vue dans sa voiture, etc.

La mordida

Une institution au Mexique. Pour le fonctionnaire ou le policier corrompu qui la reçoit, c'est le moyen d'arrondir ses fins de mois. Pour celui qui la donne, c'est un moyen d'éviter les lenteurs administratives ou les tracasseries policières. Le gouvernement a décidé de lutter contre ce fléau de la société mexicaine. Mais pas toujours facile …

Sports et loisirs

Sites archéologiques et musées

L'entrée des musées et des sites est pratiquement toujours payante, même le dimanche et les jours fériés pour les touristes étrangers. La carte d'étudiant marche parfois dans les musées. La plupart des sites ferment à 17 h ; mais ils ouvrent très tôt le matin, vers 8 h, profitez-en si vous le pouvez : il n'y a pas grand-monde avant le milieu de la matinée.
Attention : pour la visite des sites archéologiques en altitude, ne pas oublier chapeau et crème protectrice (écran total), car ça cogne fort, surtout à 2 000 m !
Un dernier mot : la carte d'étudiant est très peu utile sur les sites archéologiques, pour ne pas dire jamais utile. Lisez bien les tarifs affichés pour ne pas avoir à payer des prix fantastiques au guichet !

Traditions

Folklore

Il existe une culture populaire toujours très vivante chez les Mexicains. Vous la rencontrerez certainement au cours de votre voyage ...

Gringos

L'origine du mot date de 1846, lors de la guerre entre le Mexique et les États-Unis. Les troupes nord-américaines allaient au combat en entonnant la chanson populaire Green grows the grass... que les Mexicains comprenaient comme « gringos the grass ... ». A priori, le Mexicain vous considérera comme un gringo, c'est-à-dire comme un Nord-Américain, et les contacts seront difficiles. C'est pourquoi il faut parler anglais le moins possible à un Mexicain, même si vous ne connaissez que deux mots d'espagnol.

Fêtes et jours fériés

Voici les principales fêtes du Mexique. Vu le nombre, vous êtes sûr de tomber sur une petite fiesta lors de votre séjour. Lorsqu'il s'agit de jours fériés officiels, les banques et administrations sont fermées, mais de nombreux magasins restent ouverts.

- 1er janvier :jour férié et rues désertes.
- 6 janvier : jour des Rois Mages. Ce sont eux, au petit matin, qui apportent les cadeaux aux enfants.
- 2 février : día de la Candelaría ou Chandeleur. Pas de crêpes, mais des tamales, un must de la cuisine mexicaine.
- 5 février :fête de la Constitution. Jour férié officiel.
- 24 février : jour du Drapeau.
- Fin février :le carnaval, qui dure plusieurs jours. Celui de Veracruz est particulièrement chaud. Réservez votre hôtel bien à l'avance, surtout à Veracruz.
- 21 mars : commémoration de la naissance (en 1806) de Benito Juárez, indien Zapotèque de Oaxaca qui deviendra président du Mexique. Un cas unique dans l'histoire du pays ! Jour férié officiel.
- Avril :les fêtes de Pâques. Attention, les transports et les hôtels de la côte sont souvent complets. Les Jeudi et Vendredi saints sont fériés. Le pays entier semble être arrêté. Durant ces quelques jours, vous verrez de nombreuses processions religieuses, notamment les via crusis du Vendredi saint (représentations du Chemin de croix).
- 1er mai :fête du Travail et jour férié officiel.
- 5 mai :commémoration de la bataille de Puebla où l'armée mexicaine l'emporte sur les troupes de Napoléon III.
- 10 mai :fête des Mères.
- 15 mai :jour du prof. Les enseignants sont de repos. Et les élèves par la même occasion.
- 13 août : commémoration (informelle) de la chute de Mexico-Tenochtitlán aux mains de Cortès.
- Septembre :mois de la patrie. Chacun y va de son drapeau mexicain. On le suspend aux fenêtres, on l'installe sur les façades des immeubles, dans les voitures, sur les autobus.
- 1er septembre :rapport présidentiel annuel.
- 15 septembre :c'est ce soir-là que commence la célébration de l'Indépendance. Vers 23 h, le président de la République, depuis la fenêtre centrale du palais présidentiel, face à l'énorme foule réunie sur le zócalo, crie trois fois : ¡ Viva Mexico ! . C'est ce qu'on appelle el Grito (le cri).
- 16 septembre :fête de l'Indépendance. Défilé militaire, etc. Jour férié
- 12 octobre : jour de la Race qui commémore la « découverte » du Nouveau Monde et le métissage des peuples.
- 2 novembre : día de los Muertos ou jour des Morts. Sans doute la fête la plus traditionnelle du Mexique puisqu'elle s'enracine dans l'époque préhispanique.
- 20 novembre : anniversaire de la Révolution mexicaine qui a commencé en 1910. Jour férié officiel.
- 12 décembre : fête de la Vierge de la Guadalupe. La fête religieuse la plus importante du pays : les Mexicains célèbrent leur sainte patronne.
- Du 16 au 24 décembre : les posadas. Tous les soirs, durant les 9 jours précédant Noel, une procession reconstitue la pérégrination de Joseph et Marie à la recherche d'un toit lors de leur arrivée à Bethléem. Tradition très respectée dans les villages.
- 24 décembre : le soir, messes et dîner familial de la noche buena.
- 25 décembre : Navidad. Jour férié officiel.

Transports

Le bus

C'est le seul vrai moyen de transport conseillé au Mexique. Les bus circulent absolument partout, dans des conditions de confort variables selon les régions. Il existe trois classes: 2e classe (vieux bus, lents et qui s'arrêtent tous les 10 km), 1ere classe (bus correct avec TV et sièges inclinables) et les bus de lujo (bus de luxe : bus couchettes avec beaucoup moins de sièges et donc plus de place pour les jambes !).
Exemple de tarif: Mexico - Veracruz : 260 $Me (18,20 euros€) en 1ere classe.

Le train

Ne cherchez pas la gare ; il n'y en a plus. Depuis la privatisation de Ferrocarriles Mexicanos en 1997, les lignes de chemin de fer ont été désaffectées ou sont réservées au fret. Cependant, il existe encore 2 lignes célèbres qui valent vraiment le coup :
- Los Mochis-Chihuahua : c'est le fameux train Chihuahua al Pacífico qui traverse le magnifique Cañón del Cobre (canyon du Cuivre) et la sierra des Tarahumaras.
- Guadalajara-Tequila. Avec le Tequila Express.
Exemple de tarifs : Mexico-Veracruz (416 km) : 300 $Me (21 €euros) en 1ere classe ; Mexico-Mérida (1340km) : 985 $Me (69 euros€).

L'auto-stop

L'auto-stop ne se pratique quasiment pas au Mexique, à part en Basse-Californie, influence américaine oblige.

La location de voitures

Il est conseillé de louer à partir de la France. Beaucoup moins cher qu'au Mexique.
Les compagnies mexicaines n'acceptent généralement pas de louer des voitures aux moins de 25 ans et exigent permis, passeport et carte de paiement pour la caution.
Bien vérifier l'état général du véhicule avant le départ. Attention au fait que certaines agences ne reçoivent pas les véhicules les samedi et dimanche.
Tracasseries à la frontière, pour réaliser un circuit Mexique-Guatemala-Belize à partir de Mexico, il faut obtenir une autorisation écrite de la société de location fournie par la société Sarah Rente Autos (Sullivan no 69, Lobby San Rafael, 06470 Mexico City, à 100 m de la tour de la Loterie Nationale ; tél. : 5566-60-88). Avis, Hertz et Budget refusent de la délivrer.

L'art de conduire

Sachez que n'importe qui conduit au Mexique, souvent sans permis ni assurance et dès l'âge de 14 ou 15 ans (de toute façon, le permis ne veut pas dire grand-chose puisqu'il s'achète, tout simplement...). Cela dit, les Mexicains, dans l'ensemble, ne conduisent pas plus mal que n'importe qui.

Quelques trucs à connaître :

- Un peu partout sur les routes, il y a des vibratores ou topes, sortes de dos-d'âne artificiels destinés à achever les suspensions. C'est le cauchemar des automobilistes.
- Attention, les feux sont placés APRÈS le carrefour. Quand on n'a pas l'habitude, on pourrait croire qu'il n'y a pas de feux, funeste erreur ... Les lignes blanches, clignotants et panneaux divers sont peu respectés.
- Stationnement : en ville, de nombreux parkings, ( estacionamientos), heureusement moins chers qu'en Europe. Ils sont indiqués par un E. Il vaut mieux les utiliser plutôt que de se garer dans la rue.
- Mauvais stationnement : ne vous inquiétez pas le jour où vous retrouvez votre véhicule avec une plaque d'immatriculation en moins ou un sabot accroché à l'une de vos roues. Il faut aller au Transito le plus proche (c'est la police municipale) et payer une contravention. Prévoyez un tournevis, ils ne remettront pas la plaque eux-mêmes...
- Autoroutes : aucune règle, donc soyez très concentré, tout peut arriver !
- Conduite de nuit : elle est déconseillée dans certaines régions peu fréquentées. À Mexico, la pratique veut qu'on ne s'arrête pas aux feux ou aux stops (insécurité oblige). Fermez aussi la porte à clé et les fenêtres.
- Essence : les stations-service sont généralement situées à la sortie de chaque ville. Attention, il en existe peu sur les autoroutes donc faites le plein avant de prendre la route ! En station, des pancartes invitent la clientèle à vérifier si le compteur de la stations-service a bien été remis à zéro avant que le pompiste ne procède à une nouvelle distribution ; cette mise en garde est parfois utile. De même, vérifier votre monnaie ( bis repetita).
- Accrochages ou accidents : en cas d'accident, téléphonez immédiatement au loueur qui préviendra l'assurance qui enverra un de ses agents sur les lieux. Ne traitez pas avec l'autre conducteur s'il n'est pas assuré et veut vous proposer un règlement à l'amiable. Attendez l'arrivée de l'agent d'assurances.

Le taxi

Le taxi est un moyen de transport très pratique et très économique. À Mexico, presque tous les taxis ont un compteur, ne montez pas quand il n'y en a pas (arnaque) et vérifiez qu'il a été remis à zéro (dans les 5 pesos au départ). Vérifiez également la licence : elle doit avoir une photo et une date d'expiration. Ne payez qu'après avoir récupéré les bagages. Enfin, prévoyez de la monnaie. La nuit, ne prenez jamais de taxi dans la rue, appelez un sitio, beaucoup plus cher mais beaucoup plus sûr.
En province, les taxis n'ont pas de compteur donc négociez la course avant de monter en vous référant aux tarifs du coin ou en divisant par deux le prix proposé par le chauffeur.
Et pour éviter les arnaques, les terminaux de bus ont désormais tous une station de taxis intégrée. La course est prépayée et la sécurité est garantie.

L'avion

L'avion est relativement cher pour les vols intérieurs, mais il peut permettre d'éviter de longs trajets monotones en bus. En plus, les transferts entre l'aéroport et la ville sont parfois coûteux.
Pour réserver les vols intérieurs, les agences de voyages sont bien pratiques car elles sont en contact avec toutes les compagnies aériennes.
Deux compagnies charters : Magnicharters et Aviacsa sont pratiques pour les destinations de plage.
À noter aussi l'apparition de compagnies aériennes low cost comme Volaris et Interjet. Leurs tarifs ne sont cependant pas si concurrentiels par rapport à ceux des charters. À étudier au cas par cas.

Vie pratique

Décalage horaire

7 h avec la France. Le passage à l'heure d'été est en léger décalage avec la France, ce qui signifie qu'il faut compter 8 h durant une semaine ou plus pendant les mois d'avril et d'octobre.
Cela dit, il y a 3 fuseaux horaires au Mexique. Huit heures de décalage par rapport à Paris pour la majeure partie du pays jusqu'à la Basse-Californie du sud, et 9 h pour la Basse-Californie du Nord.

Électricité

110 volts et prises à fiches plates. Apportez un adaptateur.

Poste

Le réseau postal est sous-développé au Mexique.
Comptez 2 à 3 semaines pour qu'une lettre arrive en France ; et dans l'autre sens, c'est bien pire.

- Pour affranchir une lettre et vos cartes postales, il est plus simple d'acheter un carnet de timbres pour tout votre voyage.
- Le plus sûr est certainement de se faire adresser son courrier à American Express. Malheureusement, il faut, pour bénéficier de ce service, posséder des chèques voyage de cet organisme ou bien une carte American Express. Sinon, ayez recours à la poste restante ( lista de correo), où parfois les lettres s'égarent.
- Pour un envoi urgent, nous vous conseillons vivement de vous adresser à un service express de type DHL, FedEx ou UPS.
- Prix d'un timbre pour l'Europe : 13 $Me (0,91 euros€).

Téléphone

Communications internationales

Elles sont assez chères. De la France : environ 1,07 euros€/mn. Autour de 10 $Me (0,70€ euros) la minute depuis le Mexique (beaucoup plus cher depuis les hôtels).
- Il existe de nombreuses petites boutiques d'où l'on peut téléphoner (appel local ou international). On peut aussi acheter une carte téléphonique (plusieurs prix). On les trouve dans certains kiosques à journaux, boutiques et grands magasins type Sanborn's.
- Fax publics dans de nombreuses papeteries.
- De la France vers le Mexique : 00 + 52 + indicatif de la ville + numéro du correspondant.
- Du Mexique vers la F rance : 00 + 33 + numéro du correspondant (sans le 0 du code de la région). Pour téléphoner en PCV ( por cobrar), composer le 09.

Communications interurbaines ( larga distancia)

- De téléphone fixe à fixe : composer le 01 + indicatif de la ville ( clave) + numéro du correspondant.
- De fixe à portable : composer le 045 + indicatif de la ville ( clave) + numéro du correspondant (attention, si votre correspondant a un numéro qui dépend de la même zone que vous, composer le 044 à la place du 045).