Canada

La mythologie du Grand Nord a encore de beaux jours devant elle. Forêts, chiens de traîneau, lacs, igloos, saumons, baleines et ours. Érables, queues de castors, bûcherons et hydravions... Cette imagerie fantasmagorique (mais vraie), aussi étroite que la terre canadienne est immense, n'a jamais été autant ancrée qu'aujourd'hui dans les esprits européens...Les routards accourent au Canada depuis des années. Et depuis peu vers le " Far West ", moins fréquenté que son homologue américain. Ici, l'homme s'incline devant la nature. Même s'il a eu à en combattre l'ardeur, il l'a toujours aimée, indien comme blanc. Parce que l'immensité force au respect. C'est ce respect - perdu chez nous - qui nous en impose, aussitôt débarqué au Canada.Au point qu'on l'aime en toute saison. En hiver (destination de plus en plus courue), quand la nature revêt tout le pays de blanc ; en automne, quand les érables trouent les collines de leur palette incandescente ; au printemps, quand la douceur du ciel réanime les forêts et fait couler les érables ; ou en été, quand les plages se découvrent et que de fantasmagoriques baleines montrent la puissance de leur souffle...Sur les traces des pionniers dans les ranchs de l'Alberta ou dans les parcs nationaux des Rocheuses, la rencontre avec le Grand Ouest sera à la hauteur de vos espérances. Quant aux Canadiens, anglophones ou francophones, ils restent toujours aussi chaleureux, aussi simples et sans prétention.

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Carte d'identité

- Superficie : 9 970 160 km2 (soit près de 20 fois la France).
- Population : 32,4 millions d'habitants.
- Capitale : Ottawa (Ontario).
- Langues officielles : l'anglais et le français.
- Monnaie : le dollar canadien (1 dollar canadien = 0,61 euros).
- Régime politique : démocratie parlementaire.
- Chef du gouvernement : Stephen Harper (Premier ministre).
- Chef de l'Etat : la reine Elizabeth II, représentée par la gouverneure générale Michaelle Jean.

Avant le départ

Adresses utiles

En France

- Commission canadienne du tourisme : 68, rue du Faubourg Saint-Honoré, 75008 Paris. Répondeur 24 h/24 : Tel : 01-44-43-25-07. Internet : www.explore.canada.travel. Bureaux fermés au public.
- Ambassade du Canada : 35, av. Montaigne, 75008 Paris. Tel : 01-44-43-29-00. M. : Franklin-Roosevelt. Ouvert de 9 h à 17 h du lundi au vendredi. Internet : www.dfait-maeci.gc.ca/canada-europa/france/.
- Centre culturel canadien : 5, rue de Constantine, 75007 Paris. Tel : 01-44-43-21-90. M. : Invalides. Ouvert du mardi au vendredi de 10 h à 18 h, 21 h le jeudi et de 14 h à 18 h le samedi. Galerie d'art et centre de doc. Internet : www.canada-culture.org.
- France Canada (association) : 5, rue de Constantine, 75007 Paris. M. : Invalides. Internet : www.france-canada.org ou www.france-canada.info.
- France Ontario (association) : montée de Coupe Jarret 38200 Vienne. Tel : 04-74-78-28-12. Fax : 04-74-78-28-13. E-mail : france.ontario@wanadoo.fr. Cette association organise elle-même ses voyages et séjours à thème.

En Belgique

- Ambassade du Canada : av. de Tervuren, 2, Bruxelles 1040. Tel : 02-741-06-11. Fax : 02-741-06-91. L'attaché de douane canadien pour le Marché commun se trouve au siège de l'ambassade. Internet : www.ambassade-canada.be.

En Suisse

- Ambassade du Canada : 88, Kirchenfelstrasse, 3005 Berne. Tel : (31) 357-32-00. Fax : (31) 357-32-10. Adresse postale : 3005 Berne.

Formalité

Passeport valide. Pas de visa nécessaire pour les personnes de l'UE ou de l'Europe de l'Ouest en cas de séjour touristique inférieur à six mois. Autres nationalités, se renseigner. Pas de vaccination obligatoire. Pour se rendre ensuite aux États-Unis du Canada, pas besoin d'un visa si le séjour est inférieur à 3 mois. Demander tout de même à l'ambassade américaine si c'est toujours vrai avant de partir... Quand on passe la frontière en voiture, en général, aucun problème.

Carte internationale d'étudiant

Elle permet de bénéficier des avantages qu'offre le statut étudiant dans le pays où l'on se trouve. Cette carte ISIC donne droit à des réductions (transports, musées, logements...).
Toutes les infos complémentaires sont sur : www.carteisic.com.

Carte (FUAJ) internationale des auberges de jeunesse

Cette carte, valable dans 60 pays, permet de bénéficier des 4 200 auberges de jeunesse du réseau Hostelling International réparties dans le monde entier. Les périodes d'ouverture varient selon les pays et les AJ. A noter, la carte AJ est surtout intéressante en Europe, aux Etats-Unis, Canada, Moyen-Orient et en Extrême-Orient (Japon...).
Pour connaître toutes les destinations ainsi que les tarifs et les modalités d'utilisation : www.fuaj.org ou dans tous les points d'information et de réservation FUAJ.

Travail au Canada

Organismes susceptibles de procurer un stage ou un job

Stages agricoles (Ontario, Manitoba et Québec) :

- Sésame : 6, rue de La Rochefoucauld, 75009 Paris. Tel : 01-40-54-07-08. Fax : 01-40-54-06-39. E-mail : sesame@agriplanete.com. Internet : www.agriplanete.com. M. : Trinité-Estienne-d'Orves. Pour les jeunes agriculteurs entre 18 et 30 ans. Stages de 3 mois à 1 an. Formation agricole et expériences (stages ou emplois) requises.
- Récolte des fruits : dans la vallée de l'Okanagan, à 300 bornes à l'est de Vancouver (Colombie britannique). Travail dans un cadre magnifique. Y aller fin juin (pêches et cerises). Mais ce n'est pas bien payé

Stages et jobs :

Formalités pour ceux qui ont un job temporaire

- Vous aurez besoin d'un permis de travail, délivré par le service d'immigration de l'ambassade du Canada, une fois votre offre d'emploi approuvée par un centre d'emploi du Canada. Délai minimum : 3 semaines.
Bon à savoir : si une visite médicale est obligatoire, le délai minimum passe à 6 semaines. Il faut obtenir ce permis avant d'arriver au Canada. Renseignements auprès de l'ambassade du Canada : 35, av. Montaigne, 75008 Paris. Tel : 01-44-43-29-00.
- Attention : le traitement de la demande de permis de travail coûte 150 $Ca (97,5 euros€)... et vous ne serez pas remboursé si le permis vous est refusé. À votre arrivée au Canada, vous devez présenter ce permis de travail, de même que votre passeport et vos billets d'avion.
- À l'arrivée au Canada, vous présentez votre confirmation d'offre d'emploi, votre permis de travail et les autres documents à un agent de l'immigration. Celui-ci vous remet des formulaires à remplir pour obtenir un numéro d'assurance sociale. Il faut ensuite présenter ces formulaires à un centre d'emploi du Canada.
- sachez par ailleurs qu'il est de plus en plus difficile d'obtenir un job au Canada.

Séjours au pair (1 an maximum)

Plusieurs organismes proposent des places d'aide familiale (jeune fille ou jeune homme au pair). En voici quelques-uns :
- Association France Canada : 5, rue de Constantine, 75007 Paris. Tel : 01-45-55-83-65. M. : Invalides.
- Inter Séjours : 179, rue de Courcelles, 75017 Paris. Tel : 01-47-63-06-81. M. : Péreire. Internet : asso.intersejours.free.fr.

Séjours linguistiques

L'ambassade du Canada diffuse une liste des organismes organisant des séjours linguistiques.
- ASL : 199 Avenue Louis Barthou, 33200 Bordeaux. Tel : 05-56-08-33-23. Fax : 05-56-08-32-74. Séjours linguistiques à Toronto (Ontario). Internet : www.aslbx.com.
- France Ontario (association) : montée de Coupe-Jarret 38200 Vienne. Tel : 04-74-78-28-12. Pour les 17 ans et plus.
- Nacel : 92, rue de la Tombe-Issoire, 75014 Paris. Tel : 01-43-20-45-45. M. : Alésia. Séjours linguistiques partout au Canada. Dès 14 ans. Internet : www.nacel.com.
- Option Vacances : 13, rue Sainte-Cécile, 75009 Paris. Tel : 01-53-24-90-90. Fax : 01-53-24-90-91. M. : Grands-Boulevards. Internet : www.option-vacances.fr.

Argent

Argent, banque, change

- La monnaie est le dollar canadien. Il est divisé en 100 cents. Le dollar canadien est différent du dollar américain. Si vous envisagez d'acheter des chèques de voyage, il est préférable de les prendre en dollars canadiens (acceptés par la majorité des commerçants). Il est très pratique de retirer de l'argent aux guichets automatiques ATM. Sachez que des frais sont appliqués à chaque retrait, donc il vaut mieux retirer de grosses sommes. La plupart des cartes de crédit sont acceptées au Canada.
- Le taux de change est relativement favorable (1 $Ca = 0,65 euros€), les prix sont en général abordables. Prévoyez toutefois un budget plus élevé que pour un voyage au Québec.
- Horaires des banques : elles sont pour la plupart ouvertes du lundi au mercredi de 10 h à 15 h et les jeudi et vendredi de 10 h jusqu'à 18 h ou 20 h. Elles ont pratiquement toutes au moins un distributeur automatique accessible 24 h/24.
- La plupart du temps, pour le change des chèques de voyage, une commission est perçue (2,50 $Ca de frais en général, soit 1,6 euros €).

Achats, souvenirs

- La fameuse couverture 100 % laine de la Compagnie de la Baie d'Hudson, en vente dans les magasins de la chaîne La Baie. Le motif à bandes vertes, rouges, jaunes et noires, sur fond blanc, n'a jamais changé
- Pour les amateurs, le fameux whisky Crown Royal, spécialité canadienne.
- L'artisanat indien : c'est dans l'Ouest que se trouvent les artistes amérindiens les plus réputés, tel Bill Reid, dont on peut admirer les impressionnantes sculptures au musée d'Anthropologie de Vancouver. La boutique du musée vend de fort belles reproductions.
- L'art inuit : de nombreuses boutiques et galeries réservent une place importante aux sculptures inuit, réalisées en soapstone (stéatite). Pour authentifier le travail de l'artiste, le gouvernement canadien appose une étiquette montrant un igloo.
- D'Alberta, vous rapporterez des bottes et chapeaux de cow-boy, mais aussi des ceintures de cuir « western » et la fameuse « cravate » de l'Ouest.
- Bonnes affaires : les disques sont moins chers, de même que les vêtements (notamment les jeans), l'électronique (fax, ordinateurs, téléphones portatifs, appareils photo...) ou le matériel de sport. Pensez tout de même à vous faire rembourser la taxe. Surveillez les soldes et promotions (largement annoncées dans les journaux), fréquentes dans de très nombreux magasins et souvent très intéressantes.

Budget

Pour vous aider à préparer votre budget et mieux cerner notre échelle de prix concernant le Canada, voici une grille indicative classée, par tranches de prix. Ce ne sont que des estimations moyennes.

Hébergement

- Bon marché : jusqu'à 30 $Ca (20 euros) la nuit par personne (en dortoir ou en chambre double dans les auberges).
- Prix moyen : de 60 à 125 $Ca (37 à 80 euros) la nuit pour 2 en chambre privée (hôtels, motels ou B&B).
- Plus chic : de 125 à 200 $Ca (80 à 130 euros) pour 2.
- Très chic : plus de 200 $Ca (130 euros) pour 2.

Repas

Attention, ces estimations de prix s'entendent hors taxes (ajouter environ 15 %) et sans le service (de 10 à 15 %). Sachez que dans l'Ouest (contrairement au Québec), on propose rarement de menu tout compris, mais plutôt un choix d'entrées, de plats et de desserts. Ce que nous appelons plat va du simple snack à l'assiette chaude garnie, généralement accompagnée d'une salade.

- Bon marché : moins de 15$ Ca (10 euros).
- Prix moyens : de 15 à 25 $Ca, soit de 10 à 16 euros le plat.
- Plus chic : plus de 25 $Ca, soit au dessus de 16 euros le plat.

Taxes et tips

Les prix affichés ne sont pas ceux que vous paierez réellement. En passant à la caisse, le client doit payer en plus deux taxes : une taxe de vente provinciale, pouvant aller de 7 à 10 % suivant les provinces (l'Alberta est l'une des rares provinces à ne pas l'appliquer, sauf sur les hôtels : 5 % non remboursables), plus la TPS (taxe sur les produits et services) qui s'élève à 7 %. En tout, compter 15 % de plus que les prix indiqués. Au resto, il faudra encore ajouter le service, environ 15 % du prix hors taxes. 10 + 15 = 25 %. Quand vous entrez dans un resto, pensez-y ! Un menu à 20 $ Ca (13 euros) coûte en fait 25 $ Ca (16,3 euros).

On peut se faire rembourser la TPS (mais pas la taxe de vente provinciale) sur l'hébergement et les marchandises exportées si l'on ne réside pas dans le pays, sous certaines conditions. Plus d'infos : à Vancouver, tél au 604-893-8478 ou ailleurs 1-800-993-4313. Internet : www.canadataxrefunds.com. À Toronto, tél au 416-599-2274. Internet : www.nationaltaxrefund.com.

Les tips

Ce sont les pourboires. Les serveurs ont un salaire fixe ridicule, et la majeure partie de leurs revenus provient de leurs pourboires. C'est une institution à laquelle vous ne devez pas déroger. Dans certains restos, le service (gratuity) est parfois ajouté d'office sur la note, après la taxe. C'est rare, mais dans ce cas évidemment, ne payez pas le tip. On peut marquer son désaccord si la prestation n'est pas à la hauteur. Si vous réglez une note de resto avec une carte de paiement, n'oubliez pas de remplir vous-même la case « Tip ». S'il est malhonnête, il peut y inscrire n'importe quelle somme. Idem pour les taxis : il est de coutume de laisser 10 à 15 % en plus de la somme au compteur. Là, gare aux insultes d'un chauffeur mécontent. Il ne se gênera pas pour vous faire remarquer ouvertement votre oubli.

Cuisine et boissons

Cuisine

Dans les petites villes et villages, comme au bord des routes, ne vous attendez pas à faire des agapes gastronomiques. Et régalez-vous plutôt sans remords d'épais club-sandwichs, d'énormes pizzas et autres tartes au chocolat glacé. Mais les Canadiens aiment manger et se nourrissent généralement mieux que les Américains. Depuis quelques années, les efforts en matière culinaire sont visibles, et l'alimentation « santé » est plus que jamais d'actualité. De Toronto à Vancouver, et même à Calgary et à Edmonton, il existe une foule de bons restaurants, où des chefs inventifs s'efforcent de tirer la cuisine vers le haut. Mais attention, c'est évidemment beaucoup plus cher !

- En Alberta, vous ne serez jamais déçu si vous commandez de la viande. Au pays des cow-boys, le bœuf est tendre, savoureux et... abordable.
- En Colombie-Britannique, le saumon et les fruits de mer sont rois. Nature ou accommodés à toutes les sauces, ils sont toujours frais, et plutôt bon marché
- Dans les grandes villes comme Toronto et Vancouver, les restaurants exotiques se sont multipliés. Toronto se présente aujourd'hui comme la ville la plus cosmopolite du globe, et son brassage culturel a engendré une profusion de restaurants, cafés et marchés chinois, italiens, grecs, juifs, portugais...

Quelques infos en vrac

- Lorsqu'on est pressé, il est inutile de se charger de nourriture : il existe un peu partout en ville des boutiques d'alimentation ( convenience store) ouvertes tard le soir et tôt le matin et même les dimanches et jours fériés. Ces magasins sont toutefois plus chers que les supermarchés. En bordure des agglomérations, de nombreuses grandes surfaces ont également des horaires d'ouverture très pratiques (8 h à 23 h) et offrent un choix de produits. Les cartes de paiement y sont acceptées.
- Un peu partout dans le pays, la mode est aux aliments « bio ». Si vous êtes amateur, vous en trouverez facilement sur tous les marchés et même dans certains restaurants.

Boissons

- Les vins étrangers sont chers (surtout les français). Alors, pourquoi ne pas essayer un cru local ? L'Ontario et la Colombie-Britannique produisent désormais des vins de qualité, en vente dans différents endroits selon les provinces. Si vous avez l'occasion d'en goûter, faites comme les Canadiens : préférez le vin blanc au rouge.
- La bière est beaucoup plus abordable que le vin, et les Canadiens en font une consommation gourmande. C'est sans conteste la boisson nationale. Molson Canadian ou Labatt's Blue , les célèbres marques locales sont servies à la bouteille ou à la pression.

Les micro-brasseries artisanales, qui produisent des bières localement, connaissent aussi un vif succès à travers le pays. À Vancouver, par exemple, essayez la Grandville Pale Ale.

- La plupart des bons restaurants et cafés se sont dotés de machines à espresso et cappuccino. On peut boire de bons cafés dans les chaînes canadiennes Second Cup et Tim Hortons. Ailleurs, et même dans certains grands hôtels, on continue à servir un café filtre pas toujours génial ! En prime, il est toujours servi à volonté !

Culture

Médias

Télévision

Presque tous les hôtels canadiens sont câblés ou proposent une réception via satellite. On peut donc y regarder des dizaines de canaux, dont plusieurs sont américains. CBC (Canadian Broadcasting Corporation) est la chaîne nationale publique de TV et de radio bilingue. C'est la plus rigoureuse dans le traitement de l'information. À Vancouver par exemple, on retrouve la version francophone québécoise de CBC sur la chaîne 07. CTV Newsnet (Canadian Television)est une grande chaîne canadienne d'informations en boucle. En fait, c'est un peu l'équivalent national de CNN.
Si vous avez le mal du pays, TV5 est distribué partout au Canada. On peut aussi trouver RDI, la chaîne d'informations en boucle de Radio Canada, qui propose débats d'actualités, émissions politiques, informations et reportages, en plus des journaux télévisés.
Enfin, il existe aussi des chaînes provinciales, comme BCCTV et Globaltv en Colombie-Britannique. À Toronto, City TV est une chaîne très urbaine et branchée où les nouvelles sont traitées à la manière de clips. Les animateurs sont sympas et l'attitude est plutôt rebelle.

Radio

Les stations de radio commerciales diffusent essentiellement les genres musicaux en vogue ( dance, classique, rock, country, etc.). Plus la ville est grande, plus les genres musicaux sont spécialisés. Vous retrouverez aussi la formule talk radio, ça ne vole pas très haut, mais ça permet de prendre le pouls d'un pays.
Même la prestigieuse Société Radio-Canada joue parfois avec brio ce jeu des tribunes radiophoniques. Elle diffuse toute une gamme d'émissions d'informations (politiques, économiques, culturelles, sportives, etc.) dans tout le Canada. Il y a donc presque toujours une voix francophone au bout des ondes.

Presse

Le Canada édite plus d'une centaine de journaux quotidiens. Le plus influent, en anglais, est The Globe and Mail. Le National Post est plus conservateur. Néanmoins, The Toronto Star est aujourd'hui le plus vendu du pays.
À Vancouver, The Vancouver Sun est un journal de référence, comme l'est le Victoria Times Colonist pour toute l'île de Vancouver. The Province est dans un tout autre style, un journal très populaire, mélangeant infos locales, provinciales, faits divers, ragots de stars, marché de la bourse.
Comme aux États-Unis, les hebdomadaires culturels gratuits (les alternative weeklies) sont maintenant des journaux importants dans toutes les villes du Canada. Ainsi le Georgia Straight, particulièrement bien fait, est distribué partout à Vancouver, dans la rue, les cafés, les centres commerciaux. Le programme des boîtes, les expos, les spectacles, toute la vie culturelle de la ville y est annoncée pour la semaine. Il présente aussi régulièrement des classements des meilleurs endroits de la ville à fréquenter selon leurs atouts et selon la saison. Les Vancouverois ne jurent que par lui pour trouver le bon plan de la semaine !

Cinéma

Le Canada anglophone, aux portes du géant américain, tient à sa spécificité culturelle, notamment en ce qui concerne le cinéma. En 1939 fut créé l'Office national du film, qui permit à de jeunes cinéastes québécois de créer un style direct de reportage. Du côté anglophone, Norman McLaren compte parmi les pionniers du film d'animation expérimental, avec de multiples procédés d'impression directe sur pellicule (peinture, grattage...) qui s'apparentent aux techniques des arts plastiques plus qu'à celles du cinéma industriel.
Jusqu'à récemment, le cinéma canadien se résumait aux films québécois. Par exemple, le plus grand succès en salles a été (est toujours !) Porky's (1976), l'ancêtre des comédies grasses de campus avec un humour pipi-caca de bas étage et que rien ne distingue des niaiseries américaines de type Police Academy ou American Pie. Aujourd'hui, David Cronenberg est incontestablement le cinéaste canadien le plus reconnu à travers le monde. Son style inimitable sait allier, dans le genre fantastique, créativité et spectacle, pour créer un univers des plus personnels : ses films les plus connus sont La Mouche, le Festin nu, Crash et The End of Violence. Atom Egoyan connaît lui aussi une audience internationale surtout depuis De beaux lendemains, Prix du jury au festival de Cannes en 1997.

Musique et danse

En général, dans la partie anglophone du pays, les bars comme les boîtes de nuit ne sont ouverts qu'aux plus de 19 ans. Et surtout, l'extinction des feux sonne beaucoup plus tôt : 1 h (au lieu de 3 h au Québec) pour les bars et 2 h pour les boîtes de nuit. Pas étonnant que les jeunes d'Ottawa, en Ontario, traversent chaque week-end la rivière Outaouais pour se rendre à Hull, au Québec.

Dans l'Ouest, pour siroter une bière dans une ambiance vraiment sympa, allez dans un country bar. Ils sont très nombreux en Alberta, situés en ville (Edmonton, Calgary) ou juste à la périphérie. N'oubliez pas votre stetson ni vos santiags, car tous les soirs on y danse au son de groupes western déchaînés. C'est l'occasion rêvée de vous mettre au two step (pas de deux) et au line dancing (les danseurs sont l'un à côté de l'autre, sur la même ligne et au même pas), qui revient vraiment à la mode avec la musique country. L'ambiance est à son comble durant le Stampede, le plus grand rodéo du monde, chaque été en juillet à Calgary.

Les Inuit

Les Inuit sont les autochtones du nord du Canada. Ils seraient environ 45 000, soit le quart des Inuit du monde. Ils sont apparus dans le nord-est du Canada il y a 4 500 ans. Aujourd'hui, la plupart d'entre eux ne sont plus les nomades qu'ils étaient. Ils vivent de la chasse et de la pêche, mais travaillent aussi dans les mines, les hydrocarbures, les services, le tourisme et la vente d'art traditionnel inuit.
L'Inuit est doté d'un patrimoine génétique qui l'a pourvu d'un métabolisme extrêmement efficace, il lui faut peu pour survivre. Mais sa culture, fondée sur la migration et le rapport intime à la nature, est menacée par la sédentarisation.

Prise en main et renouveau culturel

C'est avec les acquis de la convention de la Baie James et du Nord québécois, signée en 1975, que l'Inuit a amorcé la reprise en main de sa destinée. Travaillant de façon autonome ou en collaboration avec divers ministères du gouvernement québécois, des institutions totalement inuit veillent à l'administration et au développement de la région dans tous les secteurs d'activité. Les acquis administratifs et politiques lui permettent maintenant de prendre en charge l'éducation en langue inuktitut.
Mais la fierté et le dynamisme sont les premiers moteurs du renouveau au pays du morse, du narval et de l'ours blanc.
En mai 2001, le premier film inuit, Atanarjuat, la légende de l'homme rapide, de Zacharias Kunuk, a fait sensation et reçu la Caméra d'Or du festival de Cannes.

Nunavut (« Notre Terre », en langue inuktitut)

Le 1er avril 1999, le Nunavut est officiellement devenu un territoire inuit. Le Nunavut est en fait une portion des anciens Territoires du Nord-Ouest, couvrant au total 350 000 km2, et réclamée par les Inuit depuis... 1976. Ce nouveau territoire possède désormais son propre gouvernement, dans la nouvelle capitale Iqaluit, en lien avec le gouvernement fédéral. Une autre revendication territoriale est, elle, toujours en attente : celle des Inuit du Labrador.

Géographie et climat

Géographie

Situé au nord des Etats-Unis, entre l'océan Atlantique et l'océan Pacifique, le Canada est le pays des grands espaces avec 9,9 millions de km2. Il s'étend sur plus de 7 000 km d'est en ouest et sur 4 600 km du nord au sud. Près de 90 % de la population se concentre dans des villes le long de la frontière qui sépare le Canada des Etats-Unis qui se trouve le long du 49e parallèle. Les forêts, lacs et rivières occupent la majeure partie du territoire. La plus grande chaîne de montagnes se trouve à l'Ouest : ce sont les Rocheuses.
Le Canada se divise en quatre grandes zones : les provinces maritimes à l'est (Terre-Neuve, Nouvelle-Ecosse, Nouveau-Brunswick et Ile du Prince-Edouard), le Québec et l'Ontario (plus riche province du pays) sur l'axe du Saint-Laurent, les Prairies grande plaine vouée à l'élevage et à l'agriculture et enfin la façade pacifique avec en arrière-plan la magnifique chaîne des Rocheuses. Le Grand Nord canadien reste très peu exploité. A l'extrême nord, la région arctique offre des paysages de toundra et de glaces éternelles.

Climat

L'office du tourisme fournit des brochures d'informations avec des moyennes de températures par ville et les vêtements à emporter en fonction des saisons. Tel : 01-44-43-29-00.

- Quelques indications pour la partie sud de tout le pays : en mai et septembre, jours chauds mais nuits fraîches. En juin, chaud. En juillet et en août : très chaud et plutôt sec. En octobre, de frais à très frais. En novembre, assez froid et début de gel. En décembre, janvier et février, très très froid avec de superbes journées ensoleillées. En mars et avril, timide redoux.
- Au sud de l'Ontario, dans la région des chutes du Niagara, le temps est clément pour les vignobles. L'hiver, on en profite pour créer le fameux ice wine, un délice à base de suc extrait au compte-gouttes des raisins gelés. Autre monument à ne pas manquer si vous allez au Canada en hiver et jusqu'au début du printemps : le spectacle unique des chutes du Niagara en partie pétrifiées dans la glace.
- À l'ouest du pays, le climat change encore énormément. On y compte même trois zones climatiques différentes. La côte Pacifique jouit d'un micro-climat, doux et humide. Il y pleut beaucoup en hiver, mais l'été est très agréable. Il y a rarement de grandes chaleurs à Vancouver. L'intérieur de la Colombie-Britannique (Kamloops, vallée de l'Okanagan) est, en revanche, quasiment désertique. Dans la région des Rocheuses, enfin, le climat est alpin, et donc frais et sec. L'Alberta est l'une des provinces canadiennes les plus ensoleillées, avec la Saskatchewan et le Manitoba. Il s'agit d'un climat continental sec, un peu comme en Sibérie.

Parcs nationaux et provinciaux

Actuellement, il y a une quarantaine parcs nationaux sur le territoire canadien ainsi que de nombreux parcs provinciaux dépendant des gouvernements locaux. Les parcs ont pour objectif d'assurer la protection des ressources naturelles (faune et flore), tout en permettant au visiteur de découvrir les richesses de la nature. Mission accomplie lorsque l'on voit la qualité des services mis en place dans chaque parc. Dans les centres d'accueil, des naturalistes vous fourniront toutes les indications nécessaires pour choisir vos promenades, en fonction de vos goûts et de votre temps. N'hésitez pas à discuter avec eux, ils sont passionnés par leur métier. Vous trouverez également dans les parcs de superbes installations de camping (douches, laveries...), des aires de pique-nique, etc. Ici, la protection de l'environnement n'est pas un vain mot...

Alors, faites comme les Canadiens, respectez la nature : dans les parcs, ne fumez pas, ne coupez rien (il est interdit de cueillir des fleurs) et ramassez vos détritus. Ne vous laissez pas non plus aller à nourrir les mignons oursons noirs ou les placides mouflons : les autorités des parcs l'interdisent, pour éviter que les animaux ne deviennent dépendants de l'homme.

- Sur les panneaux routiers, les parcs nationaux sont signalés par un castor. Ils sont ouverts toute l'année, mais les services sont réduits hors saison, surtout après la fête du Travail (1er lundi de septembre). Des droits d'entrée sont demandés. Des cartes et des dépliants sont offerts gratuitement, et même en français, si vous le souhaitez. Plus d'infos sur les parcs nationaux : www.pc.gc.ca

Hébergement

L'été, pensez à réserver, surtout dans les endroits touristiques (Rocheuses, Colombie-Britannique, Niagara...). Hors saison, on peut négocier le prix des chambres. Les hôteliers accordent des réductions, en particulier si vous arrivez en fin de journée et si vous payez en liquide. La phrase à savoir : « Do you give a discount if I pay cash ? »

Auberges de jeunesse

Les AJ canadiennes sont dans l'ensemble formidables. De plus, elles ne sont pas plus chères que les terrains de camping ! D'ailleurs, on peut souvent y camper. Si vous n'avez pas de carte de type hostelling international, vous devrez acheter un timbre pour chaque nuit au coût de 4 $Ca + taxes : après six nuits, on leur remettra alors une carte.
Possibilité de réserver avec une carte de paiement sur le site Internet d'Hostelling Canada : www.hihostels.ca.
Il n'y a pas de limite d'âge pour séjourner en AJ au Canada. Il faut simplement être adhérent (voir les modalités d'inscription dans notre rubrique « Avant le départ »

Hôtels et motels

Les hôtels ressemblent à ceux qu'on trouve aux États-Unis : confortables, fonctionnels mais ne dégageant aucune chaleur. Toutefois, une hôtellerie de charme a tendance à se développer au Canada, mais elle est sensiblement plus chère.
Dans les gares routières de toutes les grandes villes se trouvent des panneaux avec téléphone directement relié à des hôtels dont la présentation est faite sous forme d'affichettes. Certains gérants d'hôtels ou de motels offrent le prix de la course en taxi de la gare routière à l'hôtel.
Quant aux motels , ils sont parfois bien utiles. Pas dans les grandes villes, bien sûr, car ils se situent toujours en périphérie. Mais dans la cambrousse, chaque patelin a son motel. Il faut bien reconnaître qu'à partir de trois l'hébergement en motel est très intéressant (à quatre, cela revient parfois moins cher qu'en AJ).

Résidences étudiantes

Attention, l'hébergement dans les universités l'été n'est pas forcément une bonne solution. Les facs sont souvent éloignées du centre et les chambres ne sont pas vraiment bon marché. L'intérêt, c'est qu'elles possèdent souvent une cuisine collective et que l'on y trouve des chambres confortables, souvent avec salle de bains.

Gîtes, B & B, chambres d'hôte

Pour les plus fortunés nous conseillons les B & B plutôt que l'hôtel. Dans tout le pays il existe une kyrielle d'associations sympas qui s'occupent de loger les voyageurs dans de chouettes familles où l'accueil et la convivialité le disputent à l'abondance du petit déjeuner (compris dans le prix). À prix égal par rapport à l'hôtel, n'hésitez pas. Cependant, vous comprendrez qu'il faut aussi respecter la vie de vos hôtes et que vous n'aurez pas les mêmes rapports avec eux qu'avec le personnel d'un hôtel. Pour réserver, passez vos coups de fil de l'office du tourisme. Chaque province canadienne a son guide des B & B.

Échange de maisons ou d'appartements

Voir notre dossier échange d'appartements.

- Intervac : 230, bd Voltaire, 75011 Paris. Tel : 01-43-70-21-22. Fax : 01-43-70-73-35. Internet : www.intervac.org. M. : Boulets-Montreuil. Cet organisme international propose une formule originale de vacances : l'échange de maisons ou d'appartements. Pour un prix raisonnable, il intégrera votre annonce avec une photo de votre maison dans trois catalogues (au choix). Ensuite, à vous de choisir par l'intermédiaire de ces mêmes catalogues le logement de vos rêves. Une solution pratique, sympathique et généralement assez économique.

Campings

L'un des pays les mieux organisés pour le camping. Grands espaces préservés et isolés, tables en bois, propreté du site... la liste n'est pas complète. Les parcs nationaux possèdent plusieurs campings régis selon les mêmes règles. Les prix, de 20 à 25 $Ca (12 à 15 euros), varient un peu selon l'emplacement, la présence de douches, de l'électricité, de l'eau courante… Il est conseillé de réserver en été, surtout près des grandes villes... Beaucoup de campings ont maintenant la fâcheuse manie de prélever 6 $Ca (3,9 euros) de frais de réservation. Enfin, dernier détail : se munir de produits à base de " Deet ", miraculeux pour lutter contre mouches et moustiques. La liste des campings, avec localisation sur des cartes, est disponible (par province) dans les offices du tourisme. Attention, en mai-juin, il fait encore très froid pour camper. Pour ceux qui veulent être en pleine nature sans forcément dormir sous la tente, plusieurs campings louent des « mini-chalets », avec ou sans sanitaires, mais généralement équipés de vaisselle, plaques chauffantes et barbecue extérieur.

Ranchs

Hébergement typique de l'Ouest, les ranchs d'Alberta et de Colombie-Britannique accueillent de plus en plus souvent les visiteurs. On y partage la vie des cow-boys, comme dans un vrai western. Tous les ranchs sont installés sur d'immenses terres, soit dans la région aride du plateau intérieur de la Colombie-Britannique, soit dans les grandes plaines de l'Alberta, soit en bordure des régions montagneuses, notamment des Rocheuses. Les ranchs n'étant jamais très loin d'un lac ou d'une rivière, on y fait donc non seulement de l'équitation, de la randonnée et de l'escalade, mais aussi, suivant les endroits, du canoë, de la baignade, du rafting, de la pêche... Certains ranchs sont même ouverts en hiver.

Au choix, on peut dormir en dortoir, dans des chalets individuels en rondins, dans le bâtiment principal ou encore en camping (la formule la moins chère). Possibilité de B & B ou pension complète, et de forfaits spéciaux incluant les balades à cheval et autres activités sportives. Les enfants ne sont pas toujours acceptés.

Il y a deux grandes catégories de ranchs :

- Les working ranchs sont toujours en activité. On y élève du bétail et des chevaux, et les cow-boys sont vraiment authentiques. Pour augmenter leurs sources de revenus, ces ranchs accueillent quelques visiteurs (8 à 30 personnes au grand maximum), qui participent parfois aux menus travaux (rassembler les troupeaux avec les cow-boys, nourrir et soigner les bêtes...). Authentiques, les working ranchs ne sont pas forcément moins chers pour autant. Confort rustique très sympa.
- Les guest ranchs sont spécialisés dans l'accueil des visiteurs, même si certains pratiquent encore parfois un peu d'élevage. Les cow-boys sont surtout là pour vous emmener vous balader à cheval. Plus grands (jusqu'à 100 personnes) et plus confortables, les guest ranchs sont parfois hyper luxueux, avec piscine et courts de tennis - ils s'appellent alors des ranch resorts. Les repas sont copieux, souvent sous forme de barbecue en plein air.

Il existe une douzaine de guest ranchs en Colombie-Britannique et une petite vingtaine en Alberta - inspectés chaque année par les offices du tourisme provinciaux. Attention : les familles canadiennes réservent souvent longtemps à l'avance pour y séjourner. La liste des ranchs dûment sélectionnés est publiée par les offices du tourisme d'Alberta et de Colombie-Britannique, les réservations peuvent se faire directement.
Renseignements auprès de la Commission canadienne de tourisme à Paris, ou auprès des offices de tourisme provinciaux.

Lodges, chalets et resorts

Cette autre formule d'hébergement « nature » se retrouve dans tout le Canada. Si certains sont réservés aux chasseurs et aux pêcheurs, les lodges sont surtout des havres de paix, souvent installés près des parcs nationaux ou provinciaux, au bord de rivières et de lacs cristallins. Les lodges sont composés de chalets ou cabins en rondins et toutes sortes d'activités sportives y sont proposées. Air pur et calme garantis. Le bonheur ! Pour dénicher leurs adresses, demandez les guides Accommodation et parfois Lodges, fournis gratuitement par tous les offices du tourisme des provinces canadiennes (Alberta, Colombie britannique, Ontario, Manitoba...).

Renseignements auprès de la Commission canadienne du tourisme à Paris, ou auprès des offices du tourisme provinciaux.

Santé et sécurité

Santé

Au Canada, les frais de santé sont très élevés pour les étrangers. Le système de santé de chaque province canadienne ne profite pas aux Français, même au Québec, car il ne concerne que les salariés expatriés. Les hôpitaux et cliniques sont plus formalistes que ceux des États-Unis et exigent la présentation d'une carte personnelle d'assurance pour accepter une admission. Il est donc indispensable de prendre avant votre départ une ASSURANCE VOYAGE INTÉGRALE pour la durée de votre séjour au Canada ! L'assurance maladie et frais d'hôpital doit couvrir au moins 76 220 € SANS FRANCHISE.

- AVA Assurance-Voyages & Assistance : 24, rue Pierre-Sémard, 75009 Paris. Tel : 01-53-20-44-20. Fax : 01-42-85-33-69. E-mail : contact@ava.fr. M. : Cadet ou Poissonnière. Ouvert de 9 h à 19 h sans interruption. Cet assureur, spécialiste des voyages, propose des services adaptés aux exigences de l'Amérique du Nord, avec des contrats comme Carte santé ou AVAssist, un package assistance et assurance. L'admission, dans l'hôpital de votre choix, est immédiate et la prise en charge au premier euro est automatique sur présentation de votre carte. Souscription à effet immédiat, paiement par carte bancaire au : Tel : 01-48-78-11-88 et sur Internet : www.ava.fr.

- Routard assistance : 28, rue de Mogador, 75009 Paris. Tel : 01-44-63-51-01. M. : Chaussée-d'Antin. Propose des garanties complètes avec une assurance maladie et hôpital de 304 878 € sans franchise. La carte personnelle d'assurance " ROUTARD ASSISTANCE ", avec un texte en anglais, comprend une prise en charge des frais d'hôpital.

- Pour éviter les morsures et piqûres des mouches noires et autres moustiques, n'oubliez pas d'emporter une bonne lotion répulsive. Ces petites bêtes n'ont que l'été pour se rassasier et elles sont TRES voraces ! Certains moustiques peuvent aussi transmettre le virus du Nil, potentiellement mortel.

Avertissement « spécial fumeurs »

Les accros doivent savoir que la majorité des B & B et des gîtes sont « non-fumeurs ». L'interdiction est généralement stricte, pour une simple raison de sécurité : la plupart des maisons sont en bois !
De plus, la loi interdit de fumer dans tous les édifices publics et les établissements commerciaux ainsi que sur tous les vols des compagnies canadiennes, de même que dans les aéroports, les trains et les bus. Dans les restos, il existe une section « fumeurs » et une section « non-fumeurs ». Mais de plus en plus souvent, à Toronto, Vancouver et Ottawa surtout, il est, la plupart du temps, tout simplement interdit de fumer.

Sports et loisirs

Le hockey

Le sport national est le hockey sur glace : une véritable religion, comme le foot en France ! La saison a lieu d'octobre à fin mai. Les principales équipes sont le Canadiens de Montréal, les Maple Leaf de Toronto et les Canucks de Vancouver. Mais ce sport est si populaire que chaque petit village a son équipe. En ce qui concerne le sport professionnel, il est de plus en plus commercial et soumis à la loi du fric.

Les chutes du Niagara

Les chutes sont au centre de la ville, elle-même transformée en véritable fête foraine : énormes enseignes lumineuses, attractions diverses et variées, Niagara Falls est un petit Las Vegas. Une fois la surprise passée, et en faisant abstraction des lumières et de l'activité grouillante, on est subjugué par les chutes, gigantesques, merveilleuses. Pour en profiter pleinement, préférez les visites tôt le matin. Loin des ruées de touristes, vous apprécierez toute la majesté du lieu.

Les Rocheuses

La traversée des Rocheuses est le clou d'un voyage au Canada. De Banff à Jasper, vous voici lancé sur un parcours de plus de 400 km, sur une belle highway qui offre d'inoubliables panoramas, toujours variés. Mais n'hésitez pas à quitter le confort de la route. Allez explorer à pied les merveilles naturelles que peut-être seuls vos yeux auront vues. Il vous faudra consacrer plusieurs jours si vous voulez profiter pleinement des possibilités de randonnées, d'observation de la vie animale, de raft et d'excursions touristiques qu'offre le parc. Il y en a pour tous les goûts : de la balade de quelques heures à la randonnée de plusieurs jours. Les nombreux campings et auberges de jeunesse aménagés tout le long du parcours vous permettent de limiter les frais. Si vous pouvez choisir vos dates de vacances, n'hésitez pas à partir pour les Rocheuses en juin ou en septembre.

Le glacier d'Athabasca

Il s‘étend sur 7 km de long, 1 km de large et 400 m d'épaisseur. Ce glacier, tout comme ceux de Saskatchewan et de Columbia, est issue du vaste champ de glace Columbia, imposante calotte glaciaire qui découvre plus de 300 km2 d'une épaisseur maximale de 900 m. Pour aller au pied du glacier, laisser la voiture au centre d'information et grimper sur quelques centaines de mètres. Ne pas s'aventurer sur le glacier même, sauf évidemment avec un guide. Départ tous les jours à 11h, pour 3 à 5 h de marche. Balade exceptionnelle !

Randonnées

- Western Uplands (l'Algonquin Park) : composé de 3 boucles ; 32, 55 et 88 km. Prévoir entre 3 et 7 jours. Le plus varié. Emplacement prévu pour faire du feu.
- Spray River et Goat Creek (Banff) : les paysages sont différents et le trajet est aussi difficile dans un sens que dans l'autre. Compter 6h (aller et retour), mais quelle balade ! En partant de bonne heure le matin vous aurez peut-être la chance de voir traverser le chemin par plusieurs troupeaux de biches, cerfs ou daims, le tout dans la brume matinale.
- Rock Bound Lake (Banff) : à faire dans la journée. Randonnée assez sportive. Superbes paysages de type subalpin se reflétant dans un lac d'eaux vertes. Le coup d'œil vaut l'effort.
- Twin Lake (Banff) : comptez 3h à 3h30 pour l'aller. Deux trajets possibles. Vue impressionnante des crêtes au pied desquelles un lac repose sagement. Paysages très prenants.

Traditions

Religions et croyances

Les religions chrétiennes sont fortement majoritaires, mais toutes les autres grandes religions du monde sont aussi représentées et pratiquées au Canada. Pourtant, il y a une séparation très nette entre religion et vie politique. Les dirigeants politiques évitent de parler de religion et de leur propre pratique religieuse. Liberté de pratique et respect des autres croyances sont des maîtres mots. Les Canadiens savent donc éviter, dans une grande mesure, les problèmes des religions qui s'entrechoquent.
Quant aux Amérindiens, ils pratiquent les religions animistes de leurs ancêtres auxquelles ils " métissent " souvent des éléments de foi chrétienne.

Fêtes et jours fériés

- Congé du Nouvel An (1er janvier).
- Vendredi saint.
- Lundi de Pâques.
- Fête de la Reine (le lundi précédant le 25 mai).
- Fête nationale du Québec (24 juin).
- Fête nationale de la Confédération (1er juillet).
- Fête civique en Ontario (1er lundi d'août).
- Fête du Travail (1er lundi de septembre) : date charnière puisque, au-delà de la fête, de nombreux musées et attractions du pays adoptent des horaires restreints ou sont carrément fermés. Si vous voyagez après cette date, il est bon de vérifier les horaires auprès des offices du tourisme.
- Thanksgiving (2e lundi d'octobre).
- Jour du Souvenir (11 novembre).
- Congés de Noel (25 et 26 décembre).

Transports

Le train (Via Rail)

Les trains canadiens sont lents, mais plutôt confortables (repas et boissons proposés pendant le trajet à des prix corrects). Les voitures coaches (places assises, classe économique) sont les moins chères. Attention : au Canada, tous les trains sont non-fumeurs.

- Le Can Rail Pass est une carte permettant des trajets illimités pendant 12 jours, mais durant une période d'un mois maximum, sur tout le réseau Via Rail, à l'est comme à l'ouest du pays. Le Can Rail Pass est valable pour les places assises uniquement (supplément à payer pour les voitures-lit). On peut acheter un Can Rail Pass par courrier ou par fax, en contactant Express Conseil (5 bis, rue du Louvre, 75001 Paris. Tel : 01-44-77-87-94. Fax : 01-42-60-05-45), ou bien dans les agences Jet Set, Vacances Air Canada, et Tour Canada. Réduction supplémentaire pour les jeunes de 24 ans et moins. Inutile si vous restez dans la partie est du pays. Horaires peu pratiques.
- Un voyage dans l'Ouest à bord du Rocky Mountaineer. Ce train roule de Vancouver à Kamloops (Colombie-Britannique), puis vers les parcs nationaux de Jasper ou Banff, avec continuation possible sur Calgary (Alberta). Il est également possible de faire le trajet en sens inverse. Le voyage dure 2 jours, car le train ne circule que pendant la journée (le forfait inclut une nuit d'hôtel à Kamloops). La vue est époustouflante : Rocheuses enneigées, canyons des rivières Fraser et Thomson, glaciers, grands parcs... Le Rocky Mountaineer vient d'ajouter une nouvelle voiture hyper luxe, le Dome Coach à 2 étages, vitré et panoramique. Il compte 74 places et une salle à manger de 36 couverts. Le Rocky Mountaineer circule de mai à octobre.

L'auto-stop

Beaucoup de concurrence en été sur la transcanadienne. Compter une bonne semaine pour aller de Montréal à Vancouver (nombreuses auberges de jeunesse tout le long du chemin). Pour la sortie des villes, on conseille de prendre un bus urbain. Attention toutefois : le stop est toléré sur les autoroutes au Québec, mais interdit dans les provinces anglophones. Vous rencontrerez néanmoins souvent des auto-stoppeurs près des villages et des petites agglomérations. Les relais routiers (truck stops) sont de bons points de rencontre. Demander directement aux chauffeurs leur destination.

Location de voitures

Contrairement à ce que l'on croit, les grosses agences de location de voitures (Hertz, Avis) ne sont pas les plus chères et garantissent un parc automobile en excellent état.
Il ne faut pas hésiter à demander à plusieurs agences pour connaître la moins chère.
Dans tous les cas de figure, pour louer une voiture au Canada, il faut avoir au moins 18 ans, le plus souvent 21 ans et parfois même 25 ans en fonction des exigences des compagnies qui réclament la plupart du temps une carte de paiement. Le permis de conduire français rose à 3 volets est valable au Canada.
Attention : vitesse limitée à 50 km/h en ville et 100 km/h sur autoroute.
À retenir : quand un bus scolaire s'arrête pour faire descendre ou monter des élèves, des clignotants s'allument et un petit panneau « STOP » s'affiche sur la portière du conducteur. Toutes les voitures doivent s'arrêter (celles qui suivent ou celles qui viennent d'en face), jusqu'à ce que les clignotants s'éteignent.
La plupart des parkings sont payants et assez chers, surtout dans les grandes villes. Prévoyez donc un budget en conséquence. Il faut obligatoirement (quand c'est indiqué) enlever sa voiture entre 7 h et 9 h et entre 16 h et 18 h, notamment dans les grandes villes. Les mises en fourrière sont hyper rapides.

- Hertz : meilleur tarif en réservant à partir de la France. Tel : 01-39-38-38-38. Propose un grand choix de véhicules au départ de toutes les grandes villes et des principaux aéroports. Service assistance Hertz 24 h/24 et en français.
- Auto Escape : numéro gratuit : Tel : 0800-920-940 ou 04-90-09-28-28. E-mail : info@autoescape.com. Internet : www.autoescape.com. C'est une vraie centrale de réservation qui propose un service très flexible. Elle garantie des tarifs très compétitifs. Il faut réserver avant le départ et le plus tôt possible pour éviter les augmentations de tarif. Réduction de 5% aux lecteurs du Guide du routard !

Achat d'une voiture d'occasion

Il faut compter grosso modo entre 25 et 30 % de plus que l'achat simple pour avoir les plaques d'immatriculation, l'assurance, etc. Le processus le plus courant est de passer par les annonces de journaux. C'est tout simple : on voit le vendeur et la voiture, on décide de l'achat (un contrat écrit est établi), on paie une avance (en liquide), puis on va ensemble enregistrer le véhicule (chaque province a sa propre juridiction en la matière) pour obtenir le certificat d'immatriculation et les nouvelles plaques. Reste ensuite à payer le solde au vendeur.

Location de motor-homes

Le réseau est étendu, avec des départs de Québec, Montréal, Toronto, Calgary, Vancouver, Whitehorse, Edmonton, ainsi que des États-Unis. Nombreuses formules (aller simple ou circuit en boucle, kilométrage illimité ou pas). Idéal pour vivre au rythme de la nature canadienne. Attention, permis de conduire 3 volets et permis international exigés le plus souvent.

Le bus

Ce moyen de transport est souvent plus pratique - et en tout cas plus rapide - que le train. Sur la plupart des liaisons, les fréquences sont plus nombreuses. En autocar, on peut parcourir de longues distances au Canada et jusqu'aux États-Unis

- L'Est du pays est desservi par les réseaux Voyageur (Ontario et Québec), Orléans Express et Intercar tandis que l'Ouest est desservi par Greyhound et ses affiliés.
Greyhound Canada : Tel : 1-800-661-8747. Internet : www.greyhound.ca.
Voyageur : Tel : 1-800-668-4438. Internet : www.voyageur.com.

L'avion

Air Canada ne possède guère de tarifs intéressants sur ses lignes intérieures. Mais pour un billet aller-retour acheté en Europe, toutes les compagnies proposent des pass intérieurs avec 30 % de réduction. Il faut surveiller les spéciaux. Et il faut noter les tarifs des nouveaux transporteurs comme JetsGo (www.jetsgo.net), WestJet (www.westjet.com) et CanJet (www.canjet.com).

Vie pratique

Décalage horaire

Il y a 6 fuseaux horaires sur le territoire canadien. Quand il est 18 h en France, il est 12 h au Québec et en Ontario ; 13 h au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse ; 11 h au Manitoba ; 10 h en Alberta, dans la Saskatchewan et dans les Territoires du Nord-Ouest ; 9 h au Yukon et en Colombie-Britannique.

Électricité

La tension électrique étant de 110 volts alternatifs et les prises de type américain, munissez-vous d'un adaptateur-transformateur international si besoin est.

Langue

L'anglais et le français sont les deux langues officielles du Canada. Sur le papier, tout au moins. Car le grand rêve de l'ex-Premier ministre Pierre Eliott Trudeau, farouche partisan du bilinguisme et soucieux de maintenir le Québec francophone dans la fédération, ne s'est réellement matérialisé que dans les administrations relevant du gouvernement fédéral. Au quotidien, il ne faut donc pas vous attendre à pouvoir vous faire comprendre partout en français. Sauf peut-être à Ottawa (Ontario) : la capitale du pays a accompli des efforts exemplaires, et la majeure partie de ses habitants est bilingue. Ailleurs, il vous faudra vous débrouiller en anglais, sans oublier que l'accent d'ici ressemble évidemment plus à celui des Américains voisins qu'à celui des Britanniques.

Poste

Bureaux ouverts du lundi au vendredi de 9 h à 17 h. Tout envoi fait à la poste restante doit être réclamé par le destinataire lui-même dans les 15 jours au plus tard, sinon il est retourné à l'expéditeur. Il est donc préférable de faire envoyer son courrier aux agences de l 'American Express.

Téléphone

Le pays s'est enfin mis au goût du jour avec les télécartes prépayées. Il y en a de toutes sortes, spécialisées par destination, et la plus connue (mais pas forcément la plus avantageuse) est « La puce » ( Quick Change, en anglais), proposée par Bell, la compagnie de téléphone du Québec et de l'Ontario. Vendue 5, 10 ou 20 $CA (3,1, 6,1 ou 12,2 €), en fonction du nombre d'unités désiré, cette carte est disponible dans de nombreux points de vente (stations de métro, offices du tourisme, AJ...) ou distributeurs automatiques (notamment dans les aéroports). Existant en 5 langues, notamment en français, elle permet d'appeler de n'importe quelle cabine en Amérique du Nord vers l'intérieur du Canada et partout dans le monde. À chaque appel, vous composez un numéro gratuit (Tel : 1-800), puis votre numéro de carte personnelle. L'ordinateur vous indique chaque fois le temps d'appel qu'il vous reste sur votre carte.

- Les numéros commençant par 1-800, 1-855, 1-866, 1-877 et 1-888 sont gratuits.
- Dans certains appareils (notamment dans les aéroports), on peut utiliser également sa carte bancaire. On les trouve surtout à Montréal (grands hôtels, gares, AJ).
- Pour les appels en PCV, composer le, tel : 1-800-363-4033. Mais sachez que c'est beaucoup plus cher que de téléphoner avec une carte bancaire ou une télécarte.
- Canada vers France : 011 + 33 + numéro du correspondant (sans le 0 par lequel débute la nouvelle numérotation).
- France vers Canada : 00 (tonalité) + 1 + indicatif de la région + numéro du correspondant.