Angleterre

La Grande-Bretagne n'est qu'à une trentaine de kilomètres de nos côtes mais, déjà, ce bras de mer prend des allures d'Atlantique. Le Français qui débarque pour la première fois « de l'autre côté » est immanquablement dépaysé et surpris. Les paysages déclinent toute la palette des verts, qui tranche avec le rouge du mobilier urbain ! Du faux feu qui décore les âtres aux gentilles dames qui vous appellent honey ou darling, tout mérite les qualificatifs quaint and cosy (vieillot et douillet). Pelouses et trottoirs nets, maisons bichonnées, il n'y a que le ciel que les Britanniques ont oublié de repeindre. Chacun a de l'espace pour vivre même si la population britannique, aussi nombreuse que la population française, dispose de moitié moins de surface totale. Laissez-vous charmer par un tout autre art de vivre. Dans ce pays traditionaliste, la jeunesse a fait craquer - voici plus de 30 ans - l'austérité victorienne et la respectabilité qui l'enserrait depuis plus d'un siècle. En faisant cohabiter la minijupe et le chapeau melon, la Grande Bretagne a bien évolué. Ce pays considère déjà que les Beatles, tout comme l'empire des Indes, appartiennent à son histoire ancienne. Mais au collège d'Eton, les enfants vont toujours à l'école en queue-de-pie.

• Photos
• Vidéos

Carte d'identité

- Superficie : 244 046km².
- Population : 60 200 000 hab.
- Densité : 243.5 hab/km².
- Espérance de vie : 78 ans.
- Capitale : Londres.
- Monnaie : la livre sterling (£). 1 £ = environ 1,50 euros en 2007.
- Langues : anglais (officielle), gallois.
- Nature de l'État : Monarchie constitutionnelle. Chef de l'État : la reine Elisabeth II.
- Régime politique : démocratie parlementaire. Chef du gouvernement : le Premier ministre, Gordon Brown.
- Taux de chômage : 5,5 %.
- Devise : « Honni soit qui mal y pense. »

Avant le départ

Adresses utiles

En France

- Office du tourisme de Grande-Bretagne : BP 154-08, 75363 Paris Cedex 08. Pas d'accueil au public, informations par téléphone ou Internet. Tél. : 01-58-36-50-50. Internet : www.visitbritain.fr. Envoi de documentation, vente de carte de métro, de places de spectacle.
- Consulat de Grande-Bretagne : 16, rue d'Anjou, 75008 Paris. Tél. : 01-44-51-31-00. Fax : 01-44-51-31-27. M. : Concorde. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h 30 à 12 h 30 et de 14 h 30 à 16 h 30. Internet : www.amb-grandebretagne.fr.
- Ambassade de Grande-Bretagne : 35 rue du Faubourg-Saint-Honoré, 75008 Paris. Tél. : 01-44-51-31-00. Internet : www.ambgb.com.
- The British Council : 9, rue de Constantine, 75007 Paris. Tél. : 01-49-55-73-00. Internet : www.britishcouncil.fr. M. : Invalides. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h à 17 h 30. Fermé les jours fériés, à Noël et début août. Pour son atmosphère feutrée et aimable, très anglaise. Pas de méthodes d'anglais, il faut déjà parler la langue. Journaux, livres, références. Le British Council propose des cours pour enfants et fait passer des examens d'anglais.

En Belgique

- Visit Britain : BP 48, 1050 Bruxelles. Tél. : (02) 646-35-10. Fax : (02) 646-39-86. Internet : www.visitbritain.be. Pas d'ouverture au public. Renseignements uniquement par téléphone, fax, Internet ou par voie postale. Informations touristiques par téléphone, et vente de passes (châteaux, jardins, manoirs) et des tickets pour les spectacles à Londres sur Internet.
- Ambassade de Grande-Bretagne : rue d'Arlon, 85, Bruxelles 1040. Tél. : (02) 287-62-11. Service des visas : tél. : 02-287-63-72. Service consulaire : tél. : (02) 287-62-48. Internet : www.britishembassy.gov.uk ou http://visa4uk.fco.gov.uk. Ouvert du lundi au vendredi de 9 h 30 à 12 h 30 et de 14 h 15 à 16 h.
- British Council : Leopole Plaza, rue du Trône, 108, Bruxelles 1050. Tél. : 02-287-08-41. Internet : www.britishcouncil.org/brussels.htm. Informations sur les cours d'anglais dans les écoles privées en Grande-Bretagne et en Belgique. Donne également des adresses d'organismes pour partir au pair, trouver un job.

En Suisse

- Visit Britain : Tél. : 0544-007-0071. Internet : www.visitbritain.ch. Pas d'accueil du public. Permanence téléphonique de 10 h à 17 h.
- Consulat de Grande-Bretagne : 37-39, rue de Vermont, 1211 Genève 20. Tél. : (022) 918-24-00. Internet : www.britishembassy.ch. Demande de visa uniquement du lundi au vendredi de 8 h 30 à 11 h 30.

Au Québec

- Consulat de Grande-Bretagne : 1000, rue de la Gauchetière-Ouest, suite 4200, Montréal, Québec H3B-4W5. Tél. : (514) 866-58-63. Fax : (514) 866-02-02. Ouvert de 9 h à 17 h. Ne délivre pas de visa. Pour cela, les ressortissants étrangers doivent se rendre à Ottawa, auprès du Haut Commissariat de la Grande-Bretagne : 80, Elgin St, Ottawa, Ontario, K1P 5K7. Internet : www.britainincanada.org. Toutes les démarches d'obtention de visa sont possibles sur le site internet du consulat.

Formalités

- Passeport ou carte nationale d'identité en cours de validité (avec, pour les mineurs, l'autorisation parentale de sortie du territoire, s'ils ne possèdent que la carte d'identité).
Attention : pour rappel, la Grande-Bretagne ne fait pas partie de l'espace Shengen, donc formalités, contrôles et tracasseries habituels qui n'ont heureusement plus cours dans le reste de l'Europe
- Pour la voiture :permis de conduire national, carte grise, carte verte, et n'oubliez pas le F (le B ou le CH) à l'arrière du véhicule.
- Attention, les ressortissants hors Union européenne doivent se renseigner au service des visas du consulat de Grande-Bretagne. En cas d'urgence, s'adresser au consulat de Grande-bretagne dans les ports.
- La légendaire quarantaine des animaux a été abolie en 2000. Malgré tout, votre animal de compagnie devra montrer patte blanche. Il faut avant tout faire implanter une puce (indolore) sous la peau de votre animal, puis refaire tous les vaccins nécessaires, notamment contre la rage, et ce, IMPÉRATIVEMENT 6 mois avant le départ, ainsi qu'une prise de sang. Une attestation anti-puces et anti-tiques effectuée 24 à 48 h avant le départ vous sera également demandée. L'entrée des animaux en Grande-Bretagne n'est autorisée qu'en voiture, soit à bord des ferries, soit via le tunnel sous la Manche ; elle est interdite par l' Eurostar. Pour tout renseignement complémentaire, consulter le site Internet du consulat de Grande-Bretagne (voir plus haut) ou appeler le 01-44-51-33-23 (uniquement pour les appels concernant les animaux).

Carte internationale d'étudiant (ISIC)

Elle prouve le statut d'étudiant et permet de bénéficier des avantages qu'offre le statut étudiant dans le pays où l'on se trouve. Cette carte ISIC donne droit à des avantages exclusifs sur le voyage (billets d'avion spéciaux, assurances de voyage, cartes de téléphone internationales, locations de voiture, navettes d'aéroport …), l'hébergement, la culture, les loisirs ...
Toutes les infos complémentaires sont sur : www.isic.fr.

Carte internationale des auberges de jeunesse (FUAJ)

Cette carte, valable dans 62 pays, permet de bénéficier des 4 000 auberges de jeunesse du réseau Hostelling International réparties dans le monde entier. Les périodes d'ouverture varient selon les pays et les AJ. À noter, la carte AJ est surtout intéressante en Europe, aux États-Unis, au Canada, au Moyen-Orient et en Extrême-Orient (au Japon notamment).
Pour connaître toutes les destinations ainsi que les tarifs et les modalités d'utilisation : www.fuaj.org ou dans tous les points d'information et de réservation FUAJ.

Carte européenne d'assurance maladie

Pourun séjour temporaire en Angleterre, pensez à vous procurer la carte européenne d'assurance maladie. Il vous suffit d'appeler votre centre de Sécurité sociale ou de vous connecter au site Internet de votre centre, qui vous l'enverra sous une quinzaine de jours.
C'est une carte plastifiée bleue du même format que la carte Vitale. Elle est valable un an, gratuite et personnelle (chaque membre de la famille doit avoir la sienne, y compris les enfants). Attention, la carte n'est pas valable pour les soins délivrés dans les établissements privés.

Argent

Argent, banques, change

Bien qu'appartenant à l'Union européenne, les Britanniques font encore partie des réfractaires à l'euro et s'accrochent à leur sterling pound.
La livre sterling est divisée en 100 pence.
En 2007, le cours de la livre sterling atteignait 1,50 euros -€ 2,38 Fs et 2,27 $Ca.
- On peut changer de l'argent dans les banques, mais aussi dans certaines agences de voyages, grands magasins et offices de tourisme ou, en dépannage, dans les grands hôtels. Les banques offrent généralement un taux plus avantageux. Partout, des distributeurs automatiques.
- Chèques de voyage : les banques perçoivent un forfait assez important à l'encaissement de chaque chèque de voyage. Préférez les grosses coupures. Pour éviter les commissions excessives, essayez aussi de changer vos chèques dans la banque qui les a émis. En dernier recours, allez au bureau de change. Prendre ses chèques en pounds. Beaucoup de commerces les acceptent en rendant la monnaie. Pas besoin donc de se pointer dans une banque pour les convertir en liquide.
- Les banques sont ouvertes du lundi au vendredi de 9 h 30 à 16 h 30 (15 h 30 au pays de Galles) et, pour la plupart, le samedi matin. Ces horaires peuvent être élargis selon les établissements.

Achats

- Les Duchy Originals : ce sont des gâteaux, mais aussi des confitures pour maman ou du miel. L'entreprise est gérée directement par le prince Charles, et tous les bénéfices sont versés à des associations caritatives. Fabrication écolo.
- Disques, gadgets culinaires et scolaires au prix du tout-venant.
- Ne pas oublier que la hi-fi est un peu moins chère qu'en France.
- Scotch et whisky traditionnels, les fameux bonbons Quality Street ou les chocolats After Eight, les toffees bien moelleux et tout un tas de sucreries multicolores, la marmelade et le lemon curd, les sauces à la menthe ou barbecue (mais aussi tous les produits indiens), et le thé.
- La veste Barbour : constitué d'un col de velours côtelé et d'un coton traité avec de la cire et de l'huile. Indémodable et inusable mais cher.
- Toutes sortes d'objets originaux ou classiques et pas trop chers dans les boutiques du National Trust.

Budget

Hébergement

Se loger en Angleterre écorne sérieusement un budget vacances, même si l'on trouve encore des adresses relativement abordables dans les petites villes et à la campagne.
Les B & B restent la manière la plus agréable et la plus conviviale pour découvrir le British way of life. Si l'on veut un peu plus de confort, on s'arrêtera dans les guest houses pour partager la table des hôtes. Les hôtels sont en général hors de prix et d'un rapport qualité-prix désespérant.

- Bon marché : moins de 40 pounds (moins de 60 euros€). Dans cette catégorie entrent également les AJ et Backpackers Hostels où le lit est à environ 14 pounds (21€ euros), petit déjeuner non compris.
- Prix moyens : de 40 à 60 pounds (de 60 à 90 euros).
- Plus chic : de 60 à 80 pounds (de 90 à 120 euros€).
- Vraiment plus chic : plus de 80 pounds (plus de 120 euros€).

Restaurants

Les fourchettes de prix correspondent à un repas pour une personne avec plat principal, sans la boisson. Pour les fauchés, ne pas hésiter à faire le plein dans les supermarchés.

- Bon marché : moins de 8 pounds (moins de 12 euros).
- Prix moyens : de 8 à 15 pounds (de 12 à 22,50 euros).
- Plus chic : de 15 à 20 pounds (de 22,50 à 30 euros).
- Très chic : plus de 20 pounds (plus de 30 euros).

Cuisine et boissons

Cuisine

- Les heures des repas ne sont pas les mêmes qu'en France. Il est en effet parfois difficile de se faire servir un dîner après 19 h dans les petites villes (où l'on déjeune avant 14 h) et 22 h dans les grandes.
- Le traditionnel breakfast (petit déjeuner) comprend le plus souvent un plat de cereals ou de porridge (bouillie d'avoine au lait) et un jus de fruits. Viennent ensuite, le plus souvent au choix, des oeufs, du bacon, des saucisses, ou du poisson, des baked beans (haricots en sauce) on toast parfois des champignons. Enfin, pour terminer, des toasts beurrés et accompagnés de marmelade d'orange. Comme boisson, thé ou café au lait.

Où manger ?

Mieux vaut aller dans les pubs: le midi, ils servent parfois des plats uniques très bons et abordables dont le ploughman's lunch (plusieurs fromages servis avec du pain frais, des oignons, du chutney et de la salade) et le shepherd's pie (hachis Parmentier). Le dimanche, essayez également le Carvery lunch traditionnel avec du roast beef, des roast potatoes et du Yorkshire pudding.

Pensez aussi aux célèbres fish and chips qui permettent de manger sur le pouce pour vraiment pas cher.

Il faut également signaler les restaurants japonais, chinois, indiens et pakistanais, qui pratiquent des prix modérés. Ils offrent une cuisine de qualité inégale, comme partout, mais les meilleurs d'entre eux sont dignes d'éloges. Tous présentent l'avantage d'avoir des horaires d'ouverture très souples.

D'autre part, il ne faut pas oublier qu'en Grande-Bretagne, les deux choses les plus importantes (avant le football et la musique) sont la famille royale et les animaux. En conséquence de quoi, 10 % de la population est végétarienne. Les restaurants proposent systématiquement un menu végétarien.

La vraie cuisine britannique, vous la connaîtrez en famille ou en commandant le dîner au B & B. Un repas traditionnel se compose d'une viande préparée en cocotte et deux légumes également bouillis, avec une prédilection pour les pois étrangement verts et le cabbage (chou), arrosés avec la sauce de la viande . Il est parfois précédé d'un hors-d'oeuvre ( pie, soupe) et invariablement suivi d'un dessert cuisiné, parfois abominable, la jelly multicolore qui entre dans la composition du trifle, mais généralement délicieux : apple-pie and custard, ou clotted cream, glaces... Ah ! nous allions oublier le cheese-cake dont la base est du biscuit sur lequel on ajoute une sorte de mousse au fromage blanc et à la crème. Hmm !

Boissons

Le thé est la boisson nationale et les Anglais en boivent toute la journée. Demandez-le white (avec du lait) ou black (sans), avec ou sans sucre. Un nombre croissant d'hôtels chic et de salons de thé londoniens remettent à l'honneur les fameux afternoon teas avec un grand choix de thé aux arômes différents, des sandwichs et toute une cohorte de gâteaux.

Les amateurs de vin seront contents : on trouve de plus en plus de wine bars, mais attention, c'est cher. On trouve aussi du vin au verre dans les pubs, où l'on peut même parfois apporter sa bouteille. Que ceux qui supportent mal l'alcool demandent un babycham, un jus de fruits (souvent plus cher que l'alcool), ou même un café. Pour un demi, commander half-a-pint ; a pint (50 cl) coûte proportionnellement moins cher, mais demande un certain entraînement. A shandy est un panaché

Pour les non-amateurs de bière : la ginger ale vous séduira peut-être. On trouve partout du cidre ( cider) qu'on commande dry, medium ou sweet, comme le xérès ( sherry), délicieux et pas très cher. Essayez aussi le porto (port). Si vous aimez les liqueurs douces, goûtez le Drambuie, au whisky, ou l' Irish cream, au café. Si vous préférez les mélanges, essayez un dry martini ou une vodka and lime pour faire anglais.

Dans toutes les grandes villes, des coffee bars proposent une variété de café italiens. Pas toujours réussis mais salvateurs pour les accros à la caféine et les Anglais de plus en plus friands de café

Culture

Médias

Presse

L'industrie de la presse écrite se porte très bien en Angleterre, les Anglais lisant énormément.
Le quotidien le plus célèbre et peut-être le plus sérieux est le Times. Si vous avez l'occasion, jetez un coup d'œil sur le courrier des lecteurs, ça vaut le coup. La presse dite « sérieuse », avec le Guardian, le Daily Telegraph, The Independent, le Daily Express et le Daily Mail, offre un large panorama des différentes tendances politiques du pays. Le Financial Times, imprimé sur papier saumon, est l'outil indispensable des businessmen de la City.

À côté, il y a les tabloids : le Mirror et le Sun en tête d'affiche. Ils disent rarement du bien de qui que ce soit et sont fermement anti-européens. Il faut aussi dire que les prix des journaux sont deux à trois fois moins élevés qu'en France, cela explique sûrement le fait que quatre millions de personnes achètent le Sun chaque jour.

Radio

Il y a bien évidemment la BBC (la Beeb) avec ses différentes stations et le World Service qui lance toutes les heures le fameux This is London... En tout, 120 millions d'auditeurs dans le monde écoutent des émissions diffusées en trente-trois langues.

Télévision

Sans conteste la télévision européenne qui s'exporte le mieux dans le monde, capable de produire le Monty Python Flying Circus comme les documentaires les plus sérieux. Deux chaînes pour la BBC. La première chaîne programme des séries, des variétés et du sport, la deuxième est plus culturelle. ITV et Channel 4 sont des chaînes privées.

Musées

Souvent exceptionnels, de conception fréquemment originale, jamais compassés, pourvus de tout ce qu'il faut pour intéresser les enfants, les musées britanniques vont peut-être réconcilier le grand public avec la culture bon enfant.

Notez que si l'accès aux musées nationaux est gratuit, l'entrée des autres sites est souvent onéreuse.

Tarifs réduits

- Bienheureux les plus de 60 ans, qui bénéficient le plus souvent de tarifs réduits, tout comme les étudiants (n'oubliez pas votre carte !) et les familles.
- L'association English Heritage propose, pour les passionnés d'histoire, le Overseas Visitor Pass qui donne libre accès à l'ensemble des sites historiques, châteaux, manoirs et jardins existant en Grande-Bretagne. Cette carte, valable 7 jours (19 £, soit 28,50 euros) ou 14 jours (23 £, soit 34,50 euros) est en vente dans les sites en question, par téléphone (0870-333-1181) ou sur le site www.english-heritage.org.uk. La carte donne également accès gratuitement à des centaines d'événements et est accompagnée d'un guide couleur avec des cartes.

Géographie et climat

Géographie

L'île par excellence : l'insularité est le propre de la Grande-Bretagne, tant du point de vue géographique qu'humain. 1 000 km du nord au sud, aucun point à plus de 120 km d'une côte. La plus grande partie de la population (urbanisée à 92 %) se concentre dans le sud. Au sud également, des côtes plus rectilignes bordées de falaises calcaires et qui ont donné à l'Angleterre le surnom d'Albion (du latin albus, blanc).

Climat

De tous les pays situés sous la même latitude, c'est la Grande-Bretagne qui a, dans l'ensemble, la température la plus égale. Comme on l'imagine, celle-ci est rarement torride. Les chutes de pluie à Londres restent inférieures à 604 mm pour l'année entière (525 mm à Paris) et elles ne sont que légèrement supérieures à celles d'Édimbourg.
En été (juin à août), la moyenne des températures maximales atteint près de 21°C dans la majeure partie du sud-est de l'Angleterre ; elle est d'environ 15°C dans les régions les plus lointaines du nord et du nord-ouest de l'Écosse. Au printemps et pour les vacances de Pâques, le temps est souvent clément, frais, mais sec, et la campagne superbe.

Hébergement

Les campings

Il n'y en a pas partout et ils ne sont pas toujours très bien indiqués. Prix très variables d'un camping à l'autre. Souvent éloignés des villes ou villages. Le camping sauvage est bien accepté, à condition de demander l'autorisation au propriétaire du terrain.
Compter de 9 à 17£ (13,50 à 25,50 euros) pour deux avec tente et voiture (douche chaude incluse). Internet : www.caravanclub.co.uk.

Les auberges de jeunesse (youth hostels)

La Grande-Bretagne fait partie des pays qui détiennent le record mondial de densité des AJ. On assiste cependant à une fermeture massive de ces établissements dans le sud du pays.
Toujours (relativement) propres et confortables, celles-ci sont souvent situées dans de grandes maisons bourgeoises, voire des châteaux. La carte internationale des AJ est conseillée, sinon, vous paierez un supplément de 3 £ (4,50 euros€). Hébergement en dortoirs (non mixtes). Le sac de couchage est toujours interdit, mais les draps et couvertures sont compris dans le prix de la nuitée.
Compter autour de 14£ (21 euros€) la nuit par personne pour les membres, petit déjeuner non compris.

- FUAJ : cette fédération propose à ses adhérents la possibilité de réserver et de payer depuis la France, grâce à son système de réservation international (accessible en ligne via le site www.hihostels.com), 6 nuits maximum et jusqu'à 6 mois à l'avance, dans certaines auberges de jeunesse situées en France et à l'étranger.
- Central Booking Office YHA : Trevelyan House, Dimple Road, Matlock, Derbyshire, DE4 3YH. Tél. : (0162) 959-26-08. Internet : www.yha.org.uk.

Les backpackers hostels

Nouvelle génération d'auberges de jeunesse indépendantes, parfois citadines, souvent liées à des activités sportives, et organisées en dortoirs mais aussi quelquefois des chambres pour couples, et où la carte de membre n'est pas requise et les réglementations moins contraignantes. Généralement accueil très relax mais aussi parfois un certain laisser-aller question propreté, bref, qualité très variable. Un guide des Independent Hostels (payant, environ 6 £ soit 9 euros, port compris) peut être obtenu sur le site Internet www.backpackers.co.uk.

Les YMCA et YWCA

D'obédience chrétienne, ce sont des foyers de jeunes travailleurs qui ont souvent quelques chambres pour les hôtes de passage. Plus impersonnels que les AJ et surtout plus chers. 15-22 £ (22,50 à 33 euros). Pour un lit en dortoir, de 24 à 38 £ (36 à 57 euros€) pour une chambre simple. Internet : www.ymca.org.uk.

Les homes universitaires

Cet hébergement ne fonctionne qu'en été, quand les étudiants quittent leur chambre que l'on reloue aux touristes. Ce n'est pas donné et c'est vite complet., mieux vaut donc réserver longtemps à l'avance (surtout sur les campings prestigieux d'Oxford et Cambridge). Formule intéressante pour les séjours un peu prolongés et organisés à l'avance.

Les Bed & Breakfast ( B & B)

Moins chers que les hôtels, sans que ce soit vraiment donné, les B & B sont des chambres louées chez des particuliers. Les guesthousessont aussi des B & B.
Une petite pancarte avec la mention « Bed & Breakfast » est apposée devant les maisons disposant de chambres. Au fin fond des campagnes, certaines fermes font B & B.
Il est toujours utile de s'adresser au Tourist Information Centre de la ville, qui remet des listes de B & B. Certains d'entre eux effectuent les réservations, moyennant une commission.
L'organisation Bed & Breakfast, quant à elle, permet de réserver des lits et petits déjeuners dans toute la Grande-Bretagne, à la date de votre choix. Paiement en France avant le départ, ce qui simplifie les formalités quotidiennes sur place. Pour obtenir la brochure, appeler Bed & Breakfast GB. Tél. : (0871) 781-08-35. Internet : www.bedbreak.com. Représentés en France par B & B. Tél. : 01-34-19-90-00.

Pour les amoureux des jardins

Il n'y a qu'en Grande-Bretagne que l'on trouve pareille proposition ! Une association s'est créée pour regrouper ces adresses où l'on peut savourer l'indicible charme des jardins anglais et même profiter de son séjour pour participer à l'entretien des massifs de gardénias ou bouturer des rosiers avec ses charmants hôtes.
- Mondes et merveilles : 7, rue du 29-Juillet, 75001 Paris. Tél. : 01-42-60-34-54. Internet : www.european-garden-tour.com. M : Tuileries. Tour opérator spécialisé dans les jardins.
- Alistair Sawday's Special Places to Stay : Internet : www.specialplacestostay.com. En vente sur ce site, le guide Bed and Breakfast for Garden Lovers pour environ 15 £ (22,50 euros€).

Logement chez l'habitant dans des manoirs et des presbytères

Une association, la Wolsey Lodge, propose une trentaine d'adresses de vieux manoirs, d'anciens presbytères dont les proprios accueillent des hôtes pour une ou plusieurs nuits. Prix raisonnables. Brochures envoyées sur demande : Wolsey Lodge Ltd, 9, Market Place, Hadleigh, Ipswich, Suffolk IP7 5DL. Tél. : (01473) 822-058. E-mail : www.wolseylodges.com.

Logement en auberges de campagne

Dépaysement garanti dans ces auberges dont beaucoup datent des XVIIe et XVIIIe siècles. Renseignements à l'office du tourisme de Grande-Bretagne.

Échange d'appartements

Il s'agit, pour ceux qui possèdent une maison, un appartement ou un studio, d'échanger leur logement avec un adhérent de l'organisme du pays de leur choix, pendant la période des vacances.

- Intervac : 230, boulevard Voltaire, 75011. Tél. : 01-43-70-21-22. Internet : http://intervac-online.com. M. : Rue-des-Boulets. Ouvert du lundi au vendredi de 12 h à 16 h.
- Homelink International : 19, cours des Arts-et-Métiers, 13100 Aix-en-Provence. Tél. : 04-42-27-14-14. Internet : www.homelink.fr.

Les hôtels britanniques

Rares et chers, même les plus minables. Peu de Britanniques y dorment. Essayez également, au moins une fois, une inn, auberge au-dessus de l'un de ces superbes pubs anciens.

Spécial handicapé

Pour tous renseignements et conseils concernant l'hébergement pour les handicapés : Holiday Care Service, tél. : 0845-124-99-71 (numéro ne fonctionnant que depuis l'Angleterre). Internet : www.holidaycare.org.uk.

Santé et sécurité

Santé

Consultations gratuites si vous venez de l'Union européenne, à condition que vous alliez chez votre GP ( general practitioner : médecin généraliste), celui du quartier où vous habitez ou bien étudiez. Demandez ses coordonnées à quelqu'un du quartier ou à l'opératrice téléphonique. On peut également aller dans les services d'urgence des hôpitaux tôt le matin (il y a moins de monde) et surtout la nuit. Ce service est gratuit et l'on vous donnera les médicaments nécessaires pour tenir jusqu'au lendemain, ainsi qu'une ordonnance pour le reste.
En cas de grippe pendant une épidémie, aller dans les grandes pharmacies du centre-ville, les pharmacies de quartier étant vite en rupture de stock.
Les médicaments sont maintenant payants. Il faut souvent prendre rendez-vous à l'avance à la surgery (consultation) : insistez sur l'urgence.
- Services de secours : tél. : 999. C'est gratuit et ça continue de fonctionner même si le poste est cassé
Même avec votre carte de santé européenne, disponible auprès de votre centre de Sécurité social ou sur le site Internet de votre centre, il est conseillé de prendre une assurance complémentaire.

Dangers et enquiquinements

- On se fait bien à la conduite à gauche. Par ailleurs, même si le stationnement est onéreux, ne snobez pas les horodateurs : l'indulgence n'est pas spécialement de mise dans le domaine, et ne jouez pas non plus avec les dépassements horaires. Enfin, dans les parkings, il faut garer sa voiture soigneusement et ne pas laisser une roue traîner négligemment sur une ligne blanche.
- Ne pas se trimbaler avec une bombe lacrymogène dans sa voiture ou, à plus forte raison, sur soi. Ici, c'est un délit et vous risquez la prison et une amende pour port d'arme dangereuse.

Sports et loisirs

Le cricket

Les subtilités du jeu sont imperceptibles et les règles obscures aux yeux des étrangers. Un match s'étale parfois sur plusieurs jours !

Les fléchettes ( darts)

Le jeu remonterait à la guerre de Cent Ans. La légende veut qu'un jour où il faisait un temps de chien, les archers anglais, abrités sous une grange, s'amusèrent à lancer des flèches sur la tranche d'un billot de bois ; ils en vinrent à raccourcir leurs projectiles jusqu'à obtenir des darts (le mot est français), proches des fléchettes actuelles. Les divisions en secteurs de la cible moderne s'inspireraient des veines du bois. Ainsi naquit ce jeu célèbre aux règles compliquées.

La folie du bingo

Les femmes sont dingues du bingo, surtout les vieilles dames. Ce jeu qui ressemble au Loto est typique de l'Angleterre. Chaque ville a le sien. Il faut absolument y faire un tour (à la fin de la journée) pour y rencontrer la Grande-Bretagne profonde.

Le ballon ovale

L'un des sports nationaux anglais. L'origine de ce sport remonte au XIXe siècle, lorsqu'un pasteur prit la balle dans ses bras au cours d'un match de balle au pied à … Rugby !
Assister à un match à Twickenham, le temple anglais du rugby, au sud-ouest de Londres, reste une expérience unique !

Le ballon rond

On est proche du culte, de la religion même. La Premier League (les 20 meilleurs clubs) attire les foules. On se retrouve dans les pubs pour partager les exploits des joueurs de Liverpool, Manchester, Chelsea ou autres. On assiste aux matchs avec ferveur. Un site très amusant pour s'informer : www.footanglais.com.

Marche et randonnées

Pour les fanas du hiking, un site Internet pour préparer ses itinéraires : www.ramblers.org.uk.

Traditions

Les pubs

De tradition typiquement britannique, le pub est le lieu de rencontre par excellence. On y vient avec ses collègues, ses amis, ou tout simplement en famille pour y passer un joyeux moment de détente et de discussion. Le pub, en général, offre plusieurs salons dont les différences sont de moins en moins sensibles : public bar, lounge bar, saloon bar, private bar (ce dernier est réservé à un club).
Entre 14 et 18 ans, admission à la discrétion du patron, mais interdiction cependant de consommer des boissons alcoolisées.

Fêtes et jours fériés

- Llangollen International Eisteddfod : une semaine en juillet. Célébration de l'âme galloise à Llangollen (Pays de Galles). Musique, concerts et animations des rues.
- Courses de chevaux d'Ascot (Berkshire) : à Ascot ! Fin juillet principalement, pour le Diamond Day, la course préférée de la reine. Internet : www.international-eisteddfod.co.uk.
- Bath Literature Festival : début mars. Tous les plus grands écrivains anglo-saxons y sont passés ou y passeront. Internet : www.bathlitfest.org.uk.
- Oxford and Cambridge Boat Race : le premier samedi d'avril à Londres. La fameuse course d'aviron entre les universités mythiques rivales du nord de la capitale. Internet : www.theboatrace.org.
- Brighton Festival : 3 semaines en mai . L'un des plus grands festivals d'art en Angleterre. Parades, pièces de théâtre, concerts. Internet : www.brightonfestival.org.
- Trooping the Colour : un samedi de juin à Londres. La garde royale se plie en quatre et brique ses lustres pour fêter l'anniversaire de la reine.
- Newcastle Hoppings : dernière semaine de juin. La plus grande fête foraine d'Europe.
- Cardiff Festival : en juillet et août. Toutes les musiques sont célébrées, du jazz au folk en passant par la pop.
- Sidmouth Folk Week : une semaine début août. Rassemble tous les amateurs de musique folk, rock, mais aussi world. Très prisé dans tout le Sud-Ouest. Et puis dans chaque ville, vous trouverez d'autres fêtes et festivals.

Jours fériés ( Bank holidays)

1er janvier (New Year's Day), Vendredi saint (Good Friday), lundi de Pâques (Easter Monday), 1er lundi de mai (May Day), dernier lundi de mai (Spring Bank Holiday), dernier lundi d'août (Summer Bank Holiday), 25 décembre (Christmas Day) et 26 décembre (Boxing Day).
Les administrations sont fermées, les transports fonctionnent au ralenti. La plupart des musées ferment.

L'humour anglais

La sublimation, la quête du Sacré Graal, le roi Arthur et ses chevaliers de la Table ronde ... Tout cela représente encore aujourd'hui les aspirations profondes de la noblesse anglaise et, par ricochet, celles de l'homme de la rue.
Etre mieux que ce qu'on est, le fair play, lutter contre ses sentiments, bref, les Britanniques pensent qu'à force de faire semblant d'être plus généreux et plus chevaleresque, on finit bien par le devenir !
Du conflit entre les petites mesquineries quotidiennes et les grandes envolées lyriques est né le goût de la dérision, et ce n'est pas sans raison que les Monty Python se sont attaqués au mythe arthurien dans leur premier film. Du coup, les Britanniques adorent être « vannés ». La seule vraie insulte que vous pouvez leur faire est de leur dire qu'ils n'ont pas le sens de l'humour.
Un des plus grands succès de librairie outre-Manche (trente éditions !) fut un livre extrêmement drôle et méchant sur le comportement anglais : How to be an alien ( Penguin), écrit par Georges Mikes, un Hongrois. Il commence son livre ainsi : « Les continentaux pensent que la vie est un jeu ; les Anglais, eux, pensent que le cricket est un jeu ! ». Et le reste à l'avenant ...

Toilettes publiques

C'est une institution qui provoque la jalousie du reste du monde civilisé. On en trouve dans tous les lieux publics, à proximité des gares, des marchés, des hôpitaux, des rues commerçantes, etc. Elles sont en plus gratuites, plutôt bien entretenues et souvent parfumées. Elles datent de l'époque victorienne, où les principes de l'hygiène étaient érigés au rang des vertus civiques.
Hélas, rien n'est éternel, certaines ont dû fermer, faute de crédits pour les entretenir ou les rénover, d'autres se sont retrouvées converties en galerie d'art ou en bar.
Quand vous irez vous soulager dans un de ces hauts lieux de la civilisation britannique sans devoir rentrer dans un pub et consommer pour éliminer (ce qui renouvellera invariablement le problème une demi-heure plus tard), vous aurez une petite pensée émue pour la BTA ( British toilet Association) qui lutte pour la « survie » de ces toilettes publiques, leur bon entretien et pour qu'elles soient adaptées aux besoins de toutes les populations (personnes âgées ou handicapées, enfants, etc.) !
Et si vous y constatez en plus la présence de fleurs, c'est que votre petit endroit d'adoption participe au concours annuel des plus belles toilettes du pays, diplôme à la clé.

Transports

La route

- Vous devez être en possession du permis de conduire français, de la carte grise et de la carte verte d'assurance.
- Le réseau routier est excellent. Routes parfois étroites en Cornouailles, dans le nord de l'Angleterre et au pays de Galles.
- Les autoroutes sont gratuites.
- L'essence est désormais vendue au litre, Union européenne oblige. Carburant plus cher que sur le continent, surtout le diesel.
- ATTENTION, la priorité à droite n'existe pas : donc, à chaque carrefour, un stop ou des lignes peintes sur la chaussée indiquent qui a la priorité
- Aux ronds-points (roundabouts), à prendre dans le sens des aiguilles d'une montre, les automobilistes déjà engagés sont prioritaires.
- Les piétons engagés sont toujours prioritaires. Faites-y particulièrement attention, ainsi qu'aux pelican-crossings, visuels et sonores, et aux zebra-crossings signalés par des boules jaunes lumineuses.
- On ne badine pas avec les limitations de vitesse :
- en ville : 30 miles per hour (48 km/h) ;
- sur route : 60 miles per hour (97 km/h) ;
- sur les autoroutes (motorways) et routes à deux voies séparées (dual carriageways) : 70 miles per hour (113 km/h).
- 1 mile = 1,6 km ; 1km = 0,6 mile.

- Un détour pour prendre une autoroute (gratuite), même éloignée, vous fait souvent gagner un temps considérable.
- Les Britanniques sont très courtois sur la route. Il est par exemple possible de faire demi-tour en centre-ville, forçant ceux qui sont derrière soi à s'arrêter, sans provoquer un concert de klaxons.
- Comment éviter les bouchons (traffic-jams) ? Il y en a 10 tristement célèbres : dépliants gratuits dans la plupart des stations-service (Leaflets to avoid traffic-jams).

La conduite à gauche

Ce n'est finalement pas si difficile de conduire à gauche, surtout si le passager vous aide dans les dépassements.

Auto-stop ( hitch-hiking)

Grâce à l'amabilité des Britanniques, le stop est relativement facile. Les routiers British sont encore plus sympas que leurs homologues français, et le stop semble plus normal parce que les étudiants vont traditionnellement étudier dans une ville éloignée de chez leurs parents. Des restrictions cependant :
- pendant les week-ends, du fait que beaucoup sortent en famille, il est tout à fait compréhensible qu'ils ne veuillent pas s'encombrer d'un étranger ;
- la côte sud en été est fréquentée par une majorité de touristes avec des voitures hyper chargées.
Sur les autoroutes, faire du stop de services en services. Ce sont des restoroutes. De plus, ils sont entourés de champs où l'on peut passer la nuit. Par ailleurs, vous risquez une amende si vous pratiquez le stop sur les voies d'accès autoroutières.

Bicyclettes ( bikes) et mobylettes ( mopeds)

- Dans les petites villes et les villages, il est souvent possible de louer une bicyclette à la semaine, à un prix très abordable .
Presque tous les trains ont des fourgons qui permettent d'embarquer votre vélo sans autre formalité
- Rappelez-vous qu'il est interdit de mettre les mobylettes sur le trottoir.
- Si vous arrivez avec votre mobylette, les formalités d'entrée sont les mêmes que pour un véhicule, c'est-à-dire : un permis de conduire national, international ou britannique ; une carte verte d'assurance que votre compagnie peut vous délivrer ; une immatriculation, même pour les moins de 50 cm3.
- Des pneus de première qualité sont indispensables, et la loi exige des freins en parfait état. Les règlements concernant l'éclairage sont également stricts. Le port du casque est OBLIGATOIRE, ne l'oubliez pas ! Attention, les roues de 700-28 n'existent pas en Grande-Bretagne !
- Il n'existe pas de pompe avec mélange. Donc, prévoir un doseur d'huile.
- La location de mobylettes : relativement difficile pour des questions d'assurance, et il faut être âgé de 18 ans minimum et posséder son permis depuis au moins un an.

L'autocar

Il existe des compagnies privées qui organisent des circuits et excursions. Cependant les autocars en Grande-Bretagne parcourent tout le pays et offrent des tarifs généralement plus avantageux que le train. Il faut d'ailleurs distinguer les Country Buses qui ne desservent que le comté, en général peu confortables, vieux, lents et chers, et les National Express Coaches qui sillonnent tout le pays et sont très confortables. Leurs prix sont inférieurs de 30 à 50 % à ceux du train.

Il est possible pour tout le monde de se procurer un Pass Hobo à partir de 79 £ (118,50 euros) qui donne accès sur 7 jours à toutes les lignes de la National Express. D'autres passes : Foot Loose (14 jours) pour 139 £ (208,50 euros€) et Rolling Stone (28 jours) pour 219 £ (328,50 euros). Plusieurs réductions pour les étudiants entre 16 et 25 ans. Et pour les plus de 60 ans, c'est 50 % de réduction immédiate ; demander le tarif Route Sixty). Par ailleurs, la Family Coachcard, valable pour 2 adultes et 2 enfants, permet d'obtenir d'importantes réductions.
- Renseignements centralisés en Grande-Bretagne : tél. : (8705) 80-80-80. Internet : www.nationalexpress.com.
- Renseignements centralisés en France : Eurolines. 28, avenue du Général-de-Gaulle, 93177 Bagnolet Cedex. Tél. : 0892-899-091 (0,34 euros/min). M : Gallieni. Internet : www.eurolines.fr.

Le train

Prendre le train en Angleterre est une expérience (difficile) à vivre. Il y a de quoi perdre son flegme britannique ! Depuis la privatisation réalisée au début des années 1990, 30 compagnies ferroviaires se partagent le réseau ferré dans l'anarchie la plus totale. À cela s'ajoutent les nombreux travaux. Au final, un train sur trois est en retard.
Le train est bien plus cher que le bus.
- Pour des infos générales : www.britrail.com.
- National Rail Enquires : tél. : (8457) 48-49-50. Internet : www.rail.co.uk.
Des bons plans transports sur www.southwestrains.co.uk (dans le sud-ouest du pays) et www.thetrainline.com (site privé).
Pour des trajets ponctuels, noter que :
- l'aller-retour dans la journée ( day return) revient beaucoup moins cher que 2 allers simples.
- On peut bénéficier de tarifs nettement réduits si l'on réserve à l'avance ou en prenant un billet non échangeable et non remboursable ( non-refundable).
- Il existe de nombreuses autres formules de réduction.

Vie pratique

Décalage horaire

La Grande-Bretagne est à l'heure GMT de fin octobre à fin mars, puis GMT + 1. Pendant ce temps, en France il est GMT + 1, puis à GMT + 2. En clair, on a toujours une heure d'avance sur eux.

Électricité

240 V. Les prises sont différentes, plus grosses et toutes munies de fusibles. Adaptateurs peu encombrants, assez faciles à trouver. En acheter sur les bateaux pendant la traversée ou à l'aéroport.

Horaires des boutiques

Les boutiques sont en général ouvertes du lundi au samedi jusqu'à 17h 30 ; exceptions multiples pour les épiceries qui font du non-stop de 9 h à 22 h.
Les supermarchés ouvrent généralement jusqu'à 22 h, parfois 24 h/24. Pendant la période des soldes ( sales)- de fin décembre à fin janvier et début juillet -, les magasins des quartiers commerçants sont ouverts jusqu'à 20 h, voire 21 h.

Mesures

Même si la Grande-Bretagne est maintenant metric, nos problèmes, eux, sont loin d'être résolus.

Longueur

- 1 pouce = 1 inch = 2,54 cm.
- 1 pied = 1 foot = 12 inches = 30,48 cm.
- 1 yard = 3 feet = 91,44 cm.
- 1 mile = 1,6 km environ (pour convertir les kilomètres en miles, multiplier par 0,62).
- 1 mètre = 39,37 inches.

Poids

- 1 ounce = 1 oz = 28,35 g.
- 1 pound (livre) = 1 lb (libra) = 0,454 kg.
- 1 stone = 14 lbs = 6,35 kg.
- 1 kg = 2,205 lbs.

Température

0°C = 32°F ; température du corps = 98.4°F (et le thermomètre se met sous le bras ou dans la bouche) ; 100°C = 212°F.

Équivalence gallons / litres

Petit rappel : la virgule du système métrique correspond au point chez les Britanniques. Ainsi “2,5” = “2.5”. Tandis que “3 000” s'écrira “3,000” chez nos voisins.

Tailles

- Les tailles de pantalons pour hommes (men's trousers) sont celles que vous connaissez sur les jeans. Pour les shirts (chemises) et jumpers (pull-overs) : 16 britannique = 40 français ; 16,5 = 41, etc. Pour les femmes, un 38 correspond à la taille 10 (robes) ou 32 (pulls).
- Pour les chaussures : 38 = 5 GB, etc.

Téléphone

- Réductions :le téléphone est moins cher du vendredi 18 h au lundi 8 h et du lundi au vendredi de 20 h à 6 h.
- Pour téléphoner d'une cabine publique, mettez les pièces, puis composez votre numéro. Si le bip-bip est lent, la ligne est occupée. Vous pouvez vous procurer des télécartes (phone cards) comme en France, ce qui est commode pour appeler l'étranger. Sinon, pensez à avoir suffisamment de pièces car on vous coupe la ligne sans crier gare.
Il existe deux types de cabines. La plupart appartiennent à BT (British Telecom) et acceptent les cartes téléphoniques vendues par BT. Certaines prennent les pièces et les cartes de paiement. On trouve aussi des cabines Mercury.

- Pour téléphoner en France en PCV (reverse-charge call), composer le : 155. Les opérateurs parlent souvent le français. On peut aussi appeler le : 0500-890-033, c'est le service France Direct.
- De la Grande-Bretagne vers la France : 00 + 33 + numéro du correspondant à 9 chiffres (ne pas composer le 0 initial).
- De la France vers la Grande-Bretagne : 00 (tonalité) + 44 + indicatif de la ville (mais sans le 0, qui n'est utilisé que pour les communications à l'intérieur de la Grande-Bretagne) + numéro du correspondant.
- Appels intérieurs : pour téléphoner d'un endroit à l'autre à l'intérieur du pays, il faut avoir l' area code précédé du 0 (zéro). Pour l'obtenir, composer le 192 (appel gratuit à partir des cabines) afin d'être renseigné par l'opératrice.